新加坡的房屋中,有八成是政府提供的組屋(HDB),價格比房地產商開發的公寓便宜許多。但近年來,對於組屋的需求不斷上漲,政府希望借助 3D 列印加快組屋的開發速度。問題的核心是,目前新加坡的一線建築工人大量依賴外國人,而人力成本在不斷上升,且建造速度並無明顯增快。政府希望通過 3D 列印減少用工需求,促進本地人就業並充分利用新加坡的本地資源。
為此,新加坡政府及相關企業聯合創立了一個基金,籌集到 1 億美金,成立了「新加坡 3D 列印中心」,將帶頭把 3D 列印技術帶入建造中。基金將與一個 3D 列印公司合作,利用 3D 列印一層層地蓋樓。每一層由 3D 列印專家設計,從工廠列印出來後搬到目的地。最終,像樂高搭積木一般把它們疊起來。
「新加坡 3D 列印中心」預計將在今年制定出詳細計畫,並在未來三年內做出原型產品。完全由 3D 列印成的房子固然令人興奮,但顯然挑戰也很大。首先,做出工業級別的大規模 3D 印表機絕非易事,找到合適的混凝土材料來列印也是一個具有挑戰性的問題。這個團隊將嘗試與傳統的 3D 列印不同的設計,以期降低成本及複雜性。
這個項目不僅僅想解決住房問題,他們還有更大的野心:製造武器,取代現在新加坡國防軍配備的老式裝備。在醫學領域,他們甚至列印出了骨骼,可以當動物的假肢,在未來的幾年內他們還會嘗試更多的人造假體。
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