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可穿戴設備從出現至今,一直在爭議中發展,看好也罷,唱衰也罷,總之可穿戴設備產業的發展,不會因為產業在發展過程中所出現的一些波折而停滯。從谷歌引爆可穿戴產業至今,不同機構經常從不同層面給出一些預測,當然這些預測都具有不同程度的局限性(3S Market:有數據、有方向;但不要奉為標準,因誤差值都存在)。
或許我們換個角度,就能更好的理解可穿戴設備產業當前的處境,之所以這個產業一直處於爭論中,包括消費者的滿意度,跟當前的PC或智慧手機相比,確實存在著一定的不足。但這也反映了背後一個更深層次的問題,那就是大家對可穿戴設備產業,寄予了比較高的期望與期待。我們迫不及待地希望可穿戴設備產業不需要經歷PC、智慧手機產業那種“漫長”的產業發展之路,就能夠在一夜之間就將我們帶入科幻大片的場景。
然而,當前的現實與我們內心的期待產生了錯位,產業的發展速度,沒有跟上消費者內心的期待。其實客觀地看待可穿戴設備產業,從谷歌2012年4月發佈Google Project Glass產品引爆至今,整個產業只經歷了3年的發展時間。站在今天來看,整個產業能夠在這麼短的時間之內,發展到這樣的程度,儘管還存在著各種各樣的問題,但總的來說已經非常不易。
而筆者之所以稱之為不易,我們回顧可穿戴設備產業的發展歷史就能知道,谷歌將谷歌眼鏡從實驗室裡拿出來,並將其投入到市場進行公開測試之前,整個產業是缺失的,大眾對於可穿戴設備的認知,都還處於空白階段。關於可穿戴設備產業的文獻也並不多,更談不上產業鏈的環節,整個產業鏈可謂是一片空白。之後一些創業者憑藉著各自的從業經驗,和智慧開始從PC與智慧手機兩個產業維度切入,借助於這些成熟產業的產業鏈來搭建可穿戴設備。
筆者記得2012年下半年的時候,一些創業者跟筆者探討說,可穿戴設備產業到底是個什麼產業,要怎麼樣去切入,好像整個產業鏈都是缺失的,而在這個人群中大部分是之前從事於智慧手機產業的技術人員,或者是方案提供商。
到了2013年中國一些創業者,基於各自的理解與相關的產業鏈整合,開始嘗試推出一些智慧手錶、手環類的產品,其中比較有代表性的是果殼與土曼兩家。
關注土曼有的人士都會有印象,這是一家在智慧手錶產業被稱為“跳票王”的廠家,其實客觀地來說,土曼當初的跳票並不是主觀上的跳票,而是其進入這個產業之後
才發現產業鏈的難度遠超其想像,為了給消費者提供一隻相對可靠的智慧手錶,在不得以的情況下選擇了“跳票”。
另外一家從知名度上而言更大一些,也就是果殼。其在2013年年中所推出的第一代智慧手錶,從今天來看還是顯得初級了一些,當然我們要明白它是第一代就能理解了。之後果殼借助網路這一資訊流動工具,開始進行大規模的使用者調研,以及組織專業人員對相關的使用者問題進行攻克。之後於2014年10月28日,果殼電子在北京舉辦發表會,正式發佈了果殼智慧圓表。至此,果殼智慧手錶才算走上了正路。
上述兩個例子告訴我們的是,中國可穿戴設備產業,從0到1的商業化過程,真正完成是在2014年。在這一年中,產業鏈才初步形成,一些曾經為智慧手機配套的企業,開始推出各自的所謂的可穿戴設備零組件,包括主機板、晶片、感測器等。而我們今天所看到的各種基於智慧手錶、智慧手環類的可穿戴設備,基本都是在2014年下半年到2015年上半年推出的,大部分也都是在跟隨著產業鏈一起摸索、成長。
在這個過程中,一些可穿戴設備不能滿足於消費者的需求,或者說產品的一些功能,並沒有達到理想中的準確效果,這是任何一個產業在發展過程中,必然需要經歷的過程,這也讓人能夠理解。不論是PC還是智慧手機,所有的科技產品,從出現到商業普及化,都經歷過相對漫長的進化之路。因此,在筆者看來,不必為可穿戴設備產業的未來過分擔憂,該產業的前景不僅美好,而且充滿無限空間與機會。
目前,可穿戴設備產業所出現的一些問題,這是產業發展過程中必然會經歷的。,另外要提醒產業的從業人員:由於市場對於可穿戴設備有比較高的期待,因此我們更加需要以冷靜、務實的態度來打造我們的產品。
不論是從產業鏈的層面,或是從產品的技術層面,繼續依賴這種借助於OEM炒作概念的“投機倒把”式的的手法,顯然是不太可取了。一些缺乏自己核心競爭力的創業型“皮包”公司,或者說還抱著這種心態,進入可穿戴設備產業的創業者們,在2016年必然會面臨被市場淘汰的局面。
就整個可穿戴設備產業而言,整個產業並沒有從真正意義上開啟,目前只是在形體外表的一小部分載體上進行探索,也就是我們所熟知的智慧手錶、智慧手環。而就智慧手錶、智慧手環類產品而言,目前也還有非常大的市場空間與前景,就使用領域來看,當前大部分的產品,都還沒有真正切入到可穿戴醫療、金融支付、身份認證等環節,包括在一些垂直領域的拓展。
就其他載體形態的可穿戴設備而言,比如智慧眼鏡目前還只是處於起步階段,智慧服裝還未正式啟動,包括智慧鞋子、智慧內衣、智慧飾品等。這些產業將會在2016年進入發展階段,尤其是智慧服裝。
筆者一直關注的香港理工大學智慧紡織方面的研究團隊,可以說這是目前在世界範圍內,少數能與谷歌智慧服裝專案PK一下的技術團隊。該團隊在智慧穿戴基礎技術——智慧面料領域取得重大進展,自主研發的柔性織物感測器,以及柔性織物電路板技術達到全球領先水準。
這些柔性感測器和電路板組成了智慧面料,它們有的能夠測試力、壓力、形變,有的能夠測試人體的生物電信號,結合目前成熟的各種運動感測器、環境感測器、各種智慧穿戴CPU、MP等電路,可以在家庭保健、醫療監測、運動訓練等方面發揮作用。最為重要的是,這些智慧紡織面料像普通布料一樣耐用、透氣、柔軟且易於改變形態,亦可洗滌、烘乾,兼具了功能性和舒適性,廣泛應用於醫療、健康、運動領域、消費市場和工業市場。
據瞭解,基於這些智慧面料技術,該團隊開發出了一種智慧穿戴服裝,可以監測用戶呼吸和心率狀況,幫助用戶做呼吸訓練、改善睡眠,以及進行睡眠呼吸暫停篩查;一種供糖尿病人穿著的特殊鞋子,能夠測試糖尿病人足底壓力分佈情況,及早發現和避免骨骼肌肉連接層深處的損傷,從而避免將來可能發生的潰爛和截肢;一種智慧鞋墊可以進行精準的步態、能耗分析,如果發現有發生運動損傷的潛在可能,可及時預警。由此可見,智慧穿戴基礎技術已日趨成熟,筆者國科研機構和企業有實力,將智慧服裝的日常生活特殊用途開發出來,智慧服裝再也不是高不可攀的技術秀。
筆者相信,一旦該團隊在2016年將智慧紡織的技術進行商業化,並通過商業的方式釋放到市場中,譬如開發出能夠監控重要生理指標(呼吸、心率、肌肉活動等)的智慧內衣、襯衫、褲子或者鞋等,必將給可穿戴設備產業帶來新的繁榮。
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