中關村線上
放眼全球雲端運算市場，微軟的勢頭一直很強勁，再看中國市場一片鏖戰，以軟體起家的微軟在中國雲端運算市場取得的成績也有目共睹。隨著微軟新CEO納德拉上任以來提出的”行動為先，雲為先"策略，也再次展示出微軟在雲端運算領域深耕發力的決心。
根據2016財年第一季財報顯示，微軟智慧雲部門營收增長7.6%，達到58.92億美元，運營利潤增長13.96%，達到24億美元。值得一提的是，Azure雲服務營收和規模增長超過一倍，同比去年Azure收入和運算使用量增長超兩倍。
Windows Azure網路系統開發總監Albert Greenberg
另外一個關鍵點：微軟今年開始將大家口熟能詳的Windows Azure改稱為微軟智慧雲。近日，筆者專訪了Windows Azure網路系統開發總監Albert Greenberg先生，一起探討關於微軟是如何看待智慧雲等話題。
Windows Azure的建立是基於SDN原理，SDN技術又名軟體定義網路，想必關注IT技術的朋友最近幾年經常聽到"軟體定義XX"的話題。而軟體定義網路其核心是通過資料與控制的分離，實現了網路流量的靈活控制，使網路變得更加智慧。SDN的發展已經有十年時間，直到2011年才有突破性進展，開放網路基金會ONF（Open Networking Foundation）成立，成為推動SDN架構、技術的一股主要力量。Albert除了在微軟任職，同時也是ONF組織的董事會和技術諮詢委員會的成員。
Albert表示，雲服務的發展非常迅速，就微軟而言，每天訪問雲資料儲存量超過了700萬億，微軟在全球有24家資料中心，光纖的總長度達到140萬英里。在中國大概有5萬客戶，增速明顯，在快速拓展資源量的同時，如何讓資源效率應用更高，更靈活是十分重要的。
在和Albert交流過程中，他提到的”三個S"讓人印象深刻：第一個是SDN（軟體定義網路），第二個是Scale（規模），第三個是Speed（速度）。簡單來說以SDN為基礎的全新網路架構，是可以説明企業在組建網路時更加靈活，當然在規模拓展上也是如此，從而達到高效應用，通過軟體來實現的高速度發展與創新，最終幫助企業向雲進行轉型。這三個S之間既獨立又聯動，相輔相成。
事實上，真正的創新還是在於SDN。先看資料中心層面，以傳統模式看，如果企業建立一個資料中心，必須先建設大樓，鋪設光纖電纜，運維調試後才能進行上線應用工作，可軟體定義後只需要一個點擊，就可以在雲上虛擬出資料中心。
這一改變對於企業來說是質變，效率提升是一方面，更主要的是靈活，哪怕你已經有了自己的資料中心，也可以做到混合方式與雲端實現聯動，絲毫不會帶來資源的浪費。但這之間的有效工作其實是一個網路問題，要有一個軟體定義的網路，SDN本身的價值就體現出來了。
所謂SDN的基本要素，本質是建立一個大規模的虛擬網路，在雲上能夠虛擬化的實現所需要的功能，以你需要的方式進行管理和運轉，並且擁有你所需要的特徵。同時它還能支援混合的儲存，SDN能夠無縫實現和雲端資料中心的對接和運行，微軟在過去幾年花費150億美金來實現這樣一種場景。
在虛擬化網路中，必須要有一套新的規則供使用者實現其需求，SDN裡面主要依靠控制器對主機進行程式設計，達到每個客戶都能創建自己需要的網路形態，當需求量足夠大，利用雲技術來建設SDN是一種很好的解決方案，微軟的Service Fabric可以進行管理，讓企業在未來架構變動時變得更加簡單。
在規模上，由於基礎設施建設的有限容量，計算與網路資源也會有一個容量，但對於個體客戶而言，其彈性範圍足以承受，Albert表示微軟也面對過潮湧一樣的高潮流量，比如說黑色星期五，還有一些大的視訊遊戲發佈新版本，微軟已經建立起這樣的能力來應對市場交易量或者運算數量突然出現的高峰。
另一方面，規模的本身反映了效能，如果在有限規模內不斷提高效能，也是間接增加規模的一種方式。目前每隔6個月運算的速度就翻一倍，如果現在能夠在某一個高峰期實現了這種運算能力，以後在平時就能達到這個能力。這本身就是一種規模成長的體現。同時，微軟通過技術手段還能讓個別元件效率更高，這就是微軟的"怪獸"技術，比如哥斯拉。
當然在速度上的體現一切就顯得順理成章，靈活的方式讓創新速度提升，而部署方式讓效率和產能提升，這也是用戶要將業務放在雲上的初衷。雖然中國的雲端運算業務起步稍晚，但客戶在需求上和發展的趨勢上是一致的，微軟智慧雲為使用者提供的服務也是成熟可靠的。
最後談到中國市場時，Albert先生並不認為存在障礙使中國企業不能夠創新或者是參與這場SDN革命。如果企業有資料中心，可以利用已有的技術實現下一個資料中心放到雲端。如果沒有，也可以一開始就建立雲上虛擬資料中心。對於未來企業業務的轉型選擇上，雲端似乎慢慢變成了必選項。
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