‧ 眼角膜新培育技術問世 未來移植或無需等待

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科學家們現在已經能夠通過追蹤關鍵分子找到具有再生功能的緣幹細胞，將其移植到老鼠體內可以培育出完整的眼角膜。

人類研究中的緣幹細胞具有再生功能。

據國外媒體報導，科學家已經開發出一項再生人類眼角膜的新技術。研究人員借助關鍵的追蹤分子，他們能夠順藤摸瓜找到眼睛中能夠再生和修復眼角膜的一種神奇細胞——緣幹細胞。他們將這些再生幹細胞移植到老鼠體內，就能夠生長出完整的眼角膜。

緣幹細胞對於健康視力是非常重要的，這些細胞能夠每數周維持、修復並完全恢復我們的眼角膜。研究人員在發表于《自然》雜誌的論文中稱，這種方法未來有一天或許能説明恢復因燒傷或者化學物受損的視力。疾病或者受傷導致的細胞缺陷是全世界致盲的最常見原因。但是這種細胞目前極其難以辨別，它們深藏在虹膜和角膜之間。

現在科學家們已經鑒定出一種關鍵的追蹤分子，也就是ABCB5分子，這種分子自然存在于緣幹細胞的表面。儘管這種分子在身體的其它部位發現過，但這是首次在緣幹細胞上發現它們，這就幫助科學家們篩選出這些複雜的細胞。

在這項研究中，科學家使用螢光粉追蹤技術來快速識別人類捐贈角膜中的緣幹細胞。當被移植到老鼠體內之後，這些細胞就能夠生長出完整的人類角膜。研究的首席作者Markus Frank教授稱：“這項研究對於人類疾病的重要意義在於，我們能夠通過已知分子從捐獻眼角膜組織中提取這些細胞，而且這些細胞也有著非凡的再生能力。”

諾丁漢大學眼科學教授Harminder Dua稱：“這項研究提出了一種非常全面而且管理完善的研究方式，讓我們進一步精確識別這種緣幹細胞。將這項技術應用到臨床試驗中，能夠説明那些需要眼角膜修復或者移植的病人。”