騰訊科技 張霽
在一年一度的美國E3大展上（Electronic Entertainment
Exposition），作為一場遊戲展覽，E3一直以來都是各大遊戲廠商，發佈新遊戲的最佳所在。由於各家作品風格不一，基本上年年都是八仙過海，各顯神通的局面。然而今年的E3則有所不同，眾廠商們忽然有了一條統一的戰線——VR（Virtual Reality）虛擬實境技術。
去年的E3大展上，只有6家公司展示了虛擬實境技術產品，而今年這一數位激增至27家。除了領銜的Oculus、索尼的Project
Morpheus，以及微軟的Hololens以外，其他眾多廠商也都做出了自己的實體VR產品，供使用者體驗。
而在今年的E3會場上，只要有提供VR產品體驗的展台，都非常火爆，似乎有一種“要是沒有VR產品，都不好意思和別人打招呼”的氣氛縈繞在會場之上。
不論是從遊戲廠商們的重視與投入，還是玩家們的強烈興趣，一切跡象都表明，虛擬實境技術正逐漸從科幻走入現實，並引發一場人機交互的革命。隨著技術的愈發成熟，其重要性已經不僅僅局限於遊戲娛樂的領域，它將從方方面面改變世界。
群雄逐鹿虛擬實境
虛擬實境作為一個全新的領域，雖然有一大堆廠商紮堆參與，各種各樣的VR設備也不一而足，呈現出一片群雄逐鹿的熱鬧景象。然而實際上，很大一批廠商屬於跟風者，其產品跟Oculus、索尼的產品，可能根本不在一個層次上。
從參展E3的產品來看，這個領域還相當混亂。本來最早人們看到Oculus那笨重而複雜的原型產品時，會覺得這個行業需要極大的研發投入，事實也確實應該如此。
一台體驗過得去的VR設備，需要非常高清解析度的螢幕、人體工學講究的佩戴體驗，以及毫無延遲的刷新率及動作追蹤等等，這些技術都需要硬實力和巨大投入。
但自從谷歌推出能直接將手機，改造成VR設備的Cardboard之後，虛擬實境技術的門檻，似乎一下從只能仰望的雲端砸到了地上。眾多實力相對較弱的廠商開始湧入。
這些廠商發現，對於VR設備這種以個人封閉式體驗為核心的產品，使用者不親自試一試的話，是很難知道其真正效果的，所以只要能做出一台像模像樣的VR設備就足夠了，就算體驗有缺陷，相比其吸引目光、吸引投資來說，也就無所謂了。
這就多少給虛擬實境，這個新興領域添了些亂象，過多的產品和品牌參與，容易迷惑內容提供者及投資人，更容易給予消費者誤導和困惑。實際上目前的虛擬實境產品之間的競爭，真正有實力參與角逐的選手可能就那麼幾家。
硬體設備與內容生態 誰將定下VR標準
就目前的情況來看，走在這個領域最前列的，是Oculus和索尼的Project
Morpheus。Oculus起步較早、有Facebook這個強大靠山，索尼坐擁龐大的遊戲內容生態，兩者都想在這個新興市場搶佔老大的位置，且兩者之間的競爭異常激烈。
在VR硬體設備上，兩者目前的產品基本上可以說打了個平手。不論是從顯示解析度、延遲程度、佩戴舒適度等方面，都很難分出伯仲。
Oculus前不久發佈會上剛宣佈的消費者版Rift，已經解決了此前笨重、複雜、解析度低等問題，畫質上已經達到了PS3和Xbox 360中期的水準。
另一邊索尼的Morpheus，雖然在E3展上相比之前，沒有太大進展，其體驗水準和Oculus Rift也基本持平。
在硬體上，兩者的區別就好像微軟的Xbox，和索尼的PlayStation，一直以來的情況一樣，畫質和體驗上，只存在些微的差別，哪一方都沒有能吸引用戶的差異化特質。
而在內容生態上，兩者的情況和努力方向的差異，就比較明顯了。Oculus和Facebook本身並不具有內容製作的優勢，它很清楚自己的這個弱點，因而在生態上積極地尋求出路。
首先Oculus和微軟達成了緊密合作，此前的Oculus VR大會上，它宣佈消費者版本的Rift在明年上市的時候，將與Xbox One手柄，以及Windows 10無線適配器打包出售；同時宣佈軟體層面上支援，將Xbox現有的遊戲，直接輸出到Rift上顯示。
另一方面由於Oculus主要支持PC平臺，借助已經積累的巨大名氣，和全球最大的線上遊戲發行平臺Steam的支持，Oculus拿下PC平臺的VR設備第一把交椅，應該不成問題。
然而目前Oculus對於PC硬體的要求非常高，需要i5 CPU、8GB的記憶體，以及GTX
970級別的顯卡，構成的機器才能有效運行。這對於大多數消費者都是很難接受的，可以預見即使在其上市之後，願意掏腰包購買的，只有極為有限的遊戲發燒友。
而索尼Morpheus就走的是完全不同的路子，由於Project
Morpheus由索尼自行研發，這說明其將擁有更好的適配性。Morpheus能直接與PS4相連，而不用像Oculus那樣需要高配置的PC，或是通過WiFi和Windows
10相關驅動才能獲得內容體驗。而且索尼擁有龐大而高質的PlayStation遊戲內容庫，和一大批合作廠商，在內容上的對接移植，及新遊戲的適配有著先天優勢。
但索尼的弱勢也比較明顯，它算是在虛擬實境遊戲，這個領域裡少有的孤軍奮戰的公司，從目前索尼的動作和它一如既往的脾氣，極有可能就只將Morpheus圈起來自己養著，這難免會造成遊戲及內容上的侷限性，甚至很有可能將Morpheus只限制在了遊戲的領域，而忽視了它未來在教育、科研等其他領域的作用。
從目前的情況來看，索尼和Oculus還很難分出高下，它們很可能會像Xbox與PlayStation的關係一樣，各自為營。索尼的Morpheus在自家遊戲圈裡，肯定會過得很舒適，隨著體驗的完善和內容的豐富，2000萬PS用戶有相當一部分願意出錢購買。而Oculus由於不對自己設限，積極對外尋求合作和擴展的機會，很有可能突破遊戲的限制，而將虛擬實境技術更多的用於其他領域。
微軟HoloLens：重點不在遊戲
相比於殺的難解難分的Oculus和索尼，微軟的HoloLens屬於增強現實技術（AR，Augmented Reality），與虛擬實境技術（VR，Virtual Reality）有很大的不同，可以說完全是差異化的產品，進而避開了和Oculus與索尼的競爭。
雖然在E3展上微軟演示了酷炫無比、多次博得滿場喝彩聲的HoloLens版Minecraft，但從早先微軟的HoloLens演示可以看出，微軟對於HoloLens的應用重點並不在遊戲上，而是更加廣泛的科研、醫療、教育乃至日常社會生活的方方面面。
然而相對於眾多VR設備，微軟的HoloLens還是給人太多疑惑，從宣傳來看，它強大得讓人感覺不真實。而微軟又對其技術細節、實現手段守口如瓶，也並沒有像VR設備一樣提供廣泛的體驗和試用，據有幸參與體驗的人稱，HoloLens的真實佩戴視角，比影片宣傳的要小得多，這讓體驗大打折扣。
嚴格來看，微軟的HoloLens是與虛擬實境截然不同的領域，發展階段和VR相比還非常初級，消費者版本上市或許還得等很久。
下一個人機交互革命即將到來
跟微軟的設備還處在初級階段不同，Oculus Rift的消費者版本，明年第一季就能上市，索尼的Morpheus也承諾，將在明年上半年上市，雖然現在從E3展上看來，支持的遊戲依舊不算多，而且離主流的遊戲相比品質仍有差距，但這是一個萬眾矚目的新興領域，正吸引著全世界的技術人才、企業以及消費者的關注。雖然仍存在技術難題，但全部解決只是遲早的事。
具有沉浸式體驗的虛擬實境技術，是一種全新的人機對話模式，不能只將其當作一種遊戲外設來看待，它的作用和意義遠不止於遊戲。作為一種容量極大的媒介載體，虛擬實境技術能夠作用於娛樂、科研、教育等諸多領域。
而這一切就正發生在我們的眼皮底下，並不遙遠。Oculus的創始人之一Palmer Luckey說：
“就像手機行業一樣，現在隨便一台幾百塊的智慧手機，在功能和作用上都能把十年前的頂級旗艦手機，打得屁滾尿流，現在Oculus Rift看起來還十分笨重，需要高配的機器才能帶的起，但它的發展速度是絕對能和智慧手機的發展相比的，想像一下四五年後，這個領域會是什麼樣子吧。”
或許在未來，每個在街頭的人，都將戴著一副VR“面具”。
沒有留言:
張貼留言