ifanr 麥瑋琪
Google X 的很多項目已經不是機密，不過不少項目還未能投入商業運作。致力於用高空熱氣球提供廉價 WiFi 的 Project Loon，終於邁向其商業化的第一步。
我們曾經報導過，Project
Loon 已經與紐西蘭的 Vodafone，南美洲的西班牙電信進行一些網路實驗，但那些專案並沒有實現商用化。據 The Verge 報導，Google 上月底宣佈，他們已經與斯里蘭卡政府簽訂協定，Project Loon 的首個商用專案即將於明年 3 月落地斯里蘭卡。
斯里蘭卡是一個農業古國，也有“寶石王國”的美稱，也被馬可·波羅認為是最美麗的島嶼。然而斯里蘭卡卻不是一個科技發達的國家，因為缺少網路基礎設施，很多斯里蘭卡人依舊沒辦法享受網路帶來的便利性。
Project Loon 與斯里蘭卡電信運營商建立的網路，將會覆蓋全國 65610 平方公里的國土，為這片土地上的用戶提供等同於 3G 速度的 WiFi 網路。
雖然這樣的網速沒辦法支撐複雜的資訊傳輸，但是要滿足日常的交流、網路流覽，或者是流覽一些非高清多媒體也是綽綽有餘的。無論如何，這個項目至少能夠讓全國超過 2000 萬人享受到互聯網的便利。根據調查，此前斯里蘭卡只有 300 萬人能夠上網。
題圖來自：MIT
配圖來自：SanotaWalkers
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