‧ 身懷毒素的海底萌物：海豬又圓又胖觸角抓食

新浪科技訊 任天

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據國外媒體報導，這裡所說的“海豬”，其實並不是江豚，而是屬於Scotoplanes屬的深海海參。它們生活在深度超過900米的海底，其生活習性鮮為人知。Scotoplanes屬大約有十幾個物種，外形又圓又胖，看起來的確很像豬。

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與其他海參相比，海豬最特別的就是長有許多對增大的管足。棘皮動物，包括海星和海膽也長有管足。這些管足與“水管系統”——棘皮動物特有的結構，內部充滿液體，在運動中相當於液壓系統——相連。水管系統內的液體可以使海豬保持形狀，也使管足能在海底爬行。

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另一方面，海豬的體壁相當脆弱，一旦被漁網捕撈上來會很快分解，因而很難對其進行研究。在半透明的海豬身體背面也有一些類似觸角的東西，其實也是管足，其主要功能是搜尋食物。海豬能探測出有機物質含量較高的海泥區域，因此它們常常聚集成群，在高營養區域內進食。

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在深海中，有機物質碎屑會像雪花一樣不斷飄落，稱為“海洋雪”（marine snow）。各種海洋生物的屍體和其他有機顆粒，一邊分解一邊下沉，未被消費掉的物質最終落到底泥上，成為海豬等生物的食物。

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海豬會用管足將自己固定在底泥中，然後輪流將抓滿食物的觸手放到嘴裡。真正的大餐是落到海底的鯨類屍體，在其腐爛分解的過程中，成群結隊的海豬會聚集而來，對富含營養物質的海泥大快朵頤。

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除了“海洋雪”和偶爾才有的鯨屍大餐，海豬的食物還包括海床上的各種微生物。事實上，這些微生物消耗了海底大量的溶解氧，在取食微生物的過程中，海豬吸收了營養物質，而將溶解氧通過糞便排出。

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海豬就像蚯蚓，對深海底泥進行了“增氧”處理，使之更適合其他動物生存。

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大多數海參通過呼吸樹來吸收氧，該器官同時還有排泄功能。相比之下，海豬沒有呼吸樹，而是通過纖薄的皮膚吸收周圍海水中的氧。

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在遇到危險的時候，海豬也不會像其他海參那樣吐出內臟。在珊瑚礁環境中，海參會遇到各種各樣的捕食者，而深海環境則相對安全得多。當然，海參的內臟還會長回來，但需要耗費大量的能量，而海底世界食物稀少，海豬可能並不具備再生的資源。

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海豬的皮膚中含有毒素，因而並不是魚類等捕食者的可口食物。這種毒素被稱為海參苷，在其他一些海參種類中也有發現。據稱，印度-太平洋海域的人們曾在珊瑚礁中投放這種物質，將魚類毒倒再輕鬆捕捉。

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關於海豬還有許多未知謎題尚待解開，如它們如何交配、壽命有多長等。海豬會在海底留下蹤跡，但由於海洋雪飄落的速度如此之慢，有些看上去很新鮮的痕跡，很可能已經有100年的歷史，因此很難判斷它們的年齡。