騰訊科技 湯姆
[摘要]內置的自動駕駛模組在啟動後，會始終同前車保持安全距離，遇到故障時會提示駕駛員介入，五秒內沒有給出反應便會停下。
通常來說，汽車的車牌都不會是人們注意的方向，因為在現代人們的眼中，這就像是一件買車後的附贈品一樣。然而，戴姆勒旗下梅賽德斯-賓士現任二把手沃夫岡-伯哈德(Wolfgang
Bernhard)和內華達州州長布賴恩-桑多瓦爾(Brian
Sandoval)日前卻因為一塊具有歷史意義的車牌，而出現在了同一個場合中。當時他們聯手拿著這塊長方形的車牌，供媒體界人士肆意拍照，而這塊車牌則是全球首塊，頒發給自動駕駛卡車的車牌。
據悉，此次將獲得這一車牌的，是一輛在戴姆勒18輪集卡上經過深度改裝的“Freightliner Inspiration”車型，該車型可以在安全、高效和環保的理念下自動完全長途運輸的工作。
“市場對於這一代的卡車有著非常明顯的需求，而我們則是投身這一領域的先行者。”伯哈德說道。
值得一提的是，德國老牌汽車廠商梅賽德斯-賓士，去年10月曾在德國漢諾威舉辦的“IAA商用車博覽會”(IAA Commercial Vehicles expo)中，展示了一款重型自動駕駛概念卡車“Future Truck 2025”。該公司相信，這一概念設計將最終有可能幫助減少每年高速公路意外事故的發生。
革命性卡車
應該說，Freightliner Inspiration此次提供的，是有著一定條件限制的自動駕駛機制，即內置的自動駕駛模組，僅會在卡車進入高速公路後啟動，該系統在啟動後，會始終同前車保持安全距離，並在車道內行駛，也不會主動進行超車。
如果卡車在行車過程中，碰到一些自己無法處理的情況，比如路面積雪掩蓋了車道標識線等，該系統便會通過蜂鳴，以及儀錶盤的圖示，來提示駕駛員介入駕駛。若是駕駛員沒有在五秒時間內給出反應的話，該車便會逐漸減速，並最終停下。
在硬體方面，Freightliner Inspiration同此前戴姆勒投放市場的其他車型，也有著一定的區別。比如，該車型另外配備了一部，可以檢測道路標識線的立體攝影機、一個可以檢測道路障礙物的雷達。
不過，該車沒有配備車對車交互系統、新型鐳射感測器LIDAR，也不會對車輛後方的情況，進行自動監控，因為戴勒姆認為這樣的做法沒有太大意義。
現階段的Freightliner Inspiration依舊是一部處於測試階段的卡車，但戴勒姆方面相信該車型，可以非常安全的在公共道路上行駛，而內華達州車管所也認同這一看法。
不過，戴勒姆仍然需要讓這輛卡車經歷數百萬英里，不同道路環境的測試，才有可能將其交付到任何有可能的潛在客戶手中。
外界相信，這一卡車從測試到最終交付，有可能仍然需要數十年的時間，但這恰恰也是目前所有汽車廠商，對新科技都在採取的謹慎處理態度。
拯救生命
2012年，美國總計發生了33萬起同卡車相關的交通事故，將近有4000人因此喪生，且他們絕大多數，都是家用轎車的駕駛員或者乘客。而在這33萬起同卡車相關的交通事故中，大約有90%的意外都是由人為操作失誤引起的。
“任何能讓商用車輛，避免遭遇車禍的技術，都有著巨大的價值。”波士頓諮詢集團汽車實務北美負責人，兼底特律辦事處董事總經理希維爾-莫斯奎特(Xavier Mosquet)說道。
這也就是為什麼美國，有越來越的集卡公司開始為旗下車型，配備來包括車道保持、自動刹車在內的這些主動安全措施。
“這一技術所帶來的經濟效應是不言自明的，因此這些企業完全沒有理由不投身其中。”運輸和物流領域專家諾爾-裴瑞（Noël Perry）說道。
需求巨大
在另一方面，自動駕駛技術的受寵，也同現在有越來越少的人們，願意接手這一工作息息相關。據美國運輸研究所（American
Transportation Research Institute）在去年10月發佈的報告顯示，由於缺少足夠有經驗的卡車司機，這一崗位甚至已經迎來了一場“運力危機”。同時，“美國卡車運輸協會”（The American Trucking Associations）預計，2022年卡車司機職位將，迎來多達24萬人的巨大缺口（目前全美全職卡車司機的數量大約在300萬左右）。
從一定程度上來說，這部分是由於經常性的長途駕駛，並不是一件輕鬆的工作，而獲得商用卡車駕駛員資格也是一件費時、費力、費錢的事情。此外，裴瑞還相信由於一系列新法規的問世，卡車司機未來的缺口將會越來越大。
舉例來說，目前美國正在建立一個，由各個企業所展開的內部酒精和毒品測試結果資料庫，這一資料庫的建立，就將使得此前出現過類似問題的司機，很難再獲得其他就業機會；卡車駕駛的限速將被設定在令人頭疼的69英里；車內的自動記錄系統，將記錄卡車司機每天的駕駛時間，並不會允許超時駕駛情況的出現。
應該說，以上所有這些措施，雖然都有益於行車安全，但對於卡車司機的利潤也會有著巨大影響。
此外，由於線上電商的興起，如今市場對於卡車的需求也變得越來越大。
不過，卡車司機缺口的不斷擴大，並沒有說服更多的人們進入這一行業。因此集卡廠商，不得不採取另一個解決策略，那就是不斷減少人力因素，在長途駕駛中的重要性，同時通過自動駕駛技術，來提高行車安全以及燃油經濟性。
未來設想
應該說，自動駕駛卡車在安全性方面的優勢是非常顯著的，因為這類卡車不會像人力駕駛員一樣，感到疲勞、壓力或者情緒產生波動。而且，由於卡車絕大多數時間都是在高速公路上行駛，因此它也無需處理非常複雜的城市交通狀況。
分析人士認為，未來的自動駕駛汽車，完全可以“成群結隊”的上路行駛，即通過一輛卡車領頭，其他的車輛只需要完全照搬前方的動作即可，而它們之間的車輛間隔，甚至可以壓縮至30英尺。汽車行業諮詢機構主席大衛-卡萊斯爾（David Carlisle）表示，讓一輛卡車，引領其他7輛卡車行駛的駕駛方式，可以節省大量的人力和燃油支出（可以最大程度的減少風阻係數）。
裴瑞相信，擁有一定自動駕駛能力的卡車，可以部分緩解卡車司機緊缺的壓力，因為這一技術的部署，可以使長途駕駛變得更為輕鬆，在未來降低卡車司機的准入標準，甚至有可能由於有更多新手司機的上任，而降低該行業的平均工資。當然，這一技術的最終目標，還是在高速公路行駛的時候，完全取代人力司機的作用。比如，卡車可以在高速上自動駕駛，然後在高速出口處的大型停車場集合，等待司機將其駛往最終目的地。
根據最新展開的消費者調查資料顯示，美國消費者對自動駕駛技術非常有興趣，但他們對於家庭用車和卡車的自動駕駛理念，卻有著非常不同的看法。
“可以理解的是，人們可不希望看到駕駛艙裡空無一人的40噸18輪卡車在路上行駛。”裴瑞說道。
在馬丁-福特（Martin Ford）的《機器人的崛起:技術和未來失業的威脅》(Rise of the Robots: Technology
and the Threat of a Jobless Future)一書中，作者表示：“雖然卡車可能在不久後，就具備自動駕駛的能力，但這些車輛有可能造成的可怕性事故，恐怕還是會要求人力司機，在可預見的未來都老老實實的待在駕駛艙內。”
對此，戴姆勒卡車產品工程部負責人、卡車部門全球產品工程採購總裁賽文-恩尼斯（Sven Ennerst）也對此表示了認同。
“我們並不希望完全擺脫司機的作用，只是希望幫助他們的生活，變得更加簡單和高效。”恩尼斯說道。
我們相信，遲早有一天所有的家庭用車和集卡車輛，都將證明自動駕駛會比人力駕駛更加安全、高效。消費者會逐漸接受這一概念成為現實，而監管機構甚至會在未來，強制要求汽車、卡車只能通過電腦進行自動駕駛，至少在高速公路上是這樣。
不過，在所有這一切成為現實之前，我們還是需要在看到一輛18輪自動駕駛卡車的時候，儘量克制住自己的激動情緒。
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