‧ 追蹤石油洩漏，用無人機也行

ifanr高 晨

關於無人機有什麼用途，相信很多人都能說出一二。從航拍、送貨、急救，到送 Wi-Fi 、安保、探測地雷……無人機的“戲路”越來越廣。

如今石油公司和一些環境學家，都看上了一種可以懸浮在水面上的無人機，前者打算用無人機抽取水樣檢測漏油情況，後者則要借助無人機搜集環境 DNA。

商用無人機公司製造公司 Precision Hawk，最近研發出了一款可幫助生態學家或石油公司採集水樣的無人機，以幫助他們進行生態研究，或追蹤石油洩漏情況。目前他們正在與來自石油工業領域的客戶，一同測試無人機抽取水樣的功能。

Precision Hawk 的新款無人機模型是在可懸停於水上，無人機的浮筒上安裝一個水泵和儲存箱，當無人機懸停在水面上時，就能通過水泵抽取一定量的水作為樣本。即使是被石油、泥漿或藻類覆蓋的沼澤水，無人機也能採集到。採集到的水樣會暫時裝在無人機的儲存箱中，待其返航後研究者可以將水樣取回到實驗室進行分析。

對於比較偏遠，不方便到達的地方，採用無人機取樣可以節約不少成本，同時也能降低研究者的出行風險。

Precision Hawk 的 CEO Ernest Earon 說，加拿大北部或阿拉斯加等地分佈著很多面積較小的湖泊，無論是徒步，還是划船，都很難到達湖泊附近去抽取水樣。而現在，利用帶取水裝置的無人機，研究者要獲取上述地區湖泊的樣本，就會容易得多。

不過，Precision Hawk 還想把水質分析變得更簡單些。據 Ernest Earon 透露，他的團隊目前還在對無人機做進一步改進。希望通過安裝小型光譜儀等裝置，讓其直接對採取的水樣進行分析，無需在耗費能量將水樣帶回實驗室。

當然用無人機輔助生物、環境研究的不止一家。加利福尼亞大學的研究團隊，也在測試一款輔助樣本採集的四軸無人機。他們希望借用無人機輔助樣本採集，以快速全面地獲取環境 DNA 。

通過分析環境 DNA ，研究者可以追蹤到疾病源、瀕危物種和有侵略性的物種等。研究團隊將首先利用這種方式，研究北美五大湖周圍的亞洲鯉魚（Asian Carp）入侵問題。生物工程學教授楊成全說，有很多交通工具到不了的地方，我們就直接用無人機取樣，不用親自過去。

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Nebraska-Lincoln 大學的研究人員也進行了類似探索，他們利用名為“Co-Aerial Ecologist”的小型無人機去人工湖取樣，以檢測湖水被有毒藻類污染的情況。研究人員說以前這類工作通常要花費 12 到 14 個小時，但使用無人機後操作時間簡短到了 2 個小時。

雖然用無人機取樣的確是個高效的方法，但由於這類無人機的售價太高，很多研究團隊不敢輕易嘗試。楊成全說，像 Precision Hawk 水上無人機 16500 美元這樣的售價對石油公司可能不算什麼，但對環境組織和一般的研究團隊來說還是太貴了。

題圖來自 precisionhawk