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谷歌創投主管表示,谷歌計畫繼續加大對醫療保健和生命科學領域的投資。
2014年,在谷歌創投的投資中,醫療保健和生命科學投資比例超過1/3。2012年和2013年,這個比例均為9%。谷歌創投主管比爾·馬里斯(Bill Maris)表示,為了通過海量健康資料和新式分析方法創收,谷歌創投計畫繼續加大對醫療保健和生命科學領域的投資。“2015年我們將在生命科學領域取得可喜的成績,除非發生巨大災難。”馬里斯說道。
相較之下,谷歌已經減少對消費者網路初創的投資。2014年,谷歌創投針對這一領域的投資比例僅為8%,遠低於2013年的66%。2013年,谷歌創投曾斥資2.58億美元投資打車應用Uber。
儘管谷歌發現醫療保健領域存在機遇,但馬里斯認為,某些消費者網路公司估值過高,谷歌不得不違背意願,投資其他領域。“如果你去吃自助餐,你會發現每個人都挑選前菜,然後才品嘗甜點。”馬里斯這樣打比方。
谷歌創投並未公佈投資總額。但馬里斯表示,2014年谷歌向風投部門撥款4.25億美元,此前兩年僅為3億美元。2014年,谷歌針對歐洲展開新一輪投資,谷歌為此撥款1.25億美元。明年,谷歌創投還將獲得大約4.25億美元資金,分配方式基本相似。谷歌創投每年的投資總額不受撥款的限制,因此投資總額可能超出撥款,也可能低於撥款。
除了醫療保健領域,行動應用是谷歌創投最為關注的投資領域,該領域的投資比例為27%。另外,谷歌創投針對企業和資料初創的投資比例為24%,這類初創通常面向企業提供網路安全、資料儲存、分析軟體等產品。
過去三年間,消費者初創一直是谷歌創投最為關注的投資領域。2012年,谷歌的醫療保健和生命科學類投資比例最低,而今年這一比例最高。
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同期,其他風投則一直關注醫療保健和生命科學領域。風投行業調研機構道瓊風險資源(Dow Jones Venture Source)統計顯示,過去三年間,每年大約20%的美國風投資金流入消費者服務公司,醫療保健領域的投資比例與之相當。
谷歌創投關注醫療保健領域反映出,谷歌對該行業的興趣越來越濃厚。2013年初,馬里斯為谷歌招募遺傳學專家安德魯·康拉德(Andrew Conrad),康拉德因此成為Google X生命科學團隊主管。康拉德的團隊正在分析數千人的基因和細胞分子資訊,旨在説明谷歌製作一份完美的健康人類基因圖譜。
今年7月,康拉德表示:“谷歌的使命是讓世界上的資訊有用。我們不該批評這種做法,更不應該把健康資料排除在外。”
Flatiron CEO奈特·特納(Nat Turner)表示,康拉德說服谷歌創投向Flatiron Health投資1億余美元。Flatiron已經成為僅次於Uber的第二大谷歌風投項目。Flatiron旨在幫助醫生和醫院收集和處理癌症病人的資料。
2010年,谷歌還收購特納和聯合創始人紮克·溫伯格(Zach
Weinberg)共同創辦的Invite Media公司。Invite
Media主要開發數位廣告競拍系統。
特納表示,Flatiron正在開發類似Invite Media的系統,但新系統旨在處理健康資料,而不是行銷資訊。
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特納從廣告領域轉戰到健康領域,這樣的轉型恰恰與谷歌如出一轍。特納表示:“谷歌試圖收購改變傳統行業、符合自身大資料戰略的技術。醫療保健是尚未被技術顛覆的行業之一,而且這樣的行業為數不多。”
馬里斯認為,有待投資的醫療領域還有很多,例如腫瘤學科,脊髓再生,大腦功能和修復認知問題。
谷歌創投合夥人克裡希納·耶詩旺特(Krishna Yeshwant)正在為該團隊招募一名醫生,他還就創業問題諮詢了哈佛醫學院院長傑夫·弗賴爾(Jeff Flier)。
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