老實說，網路形態的醫療健康還沒迎來好時機。
自從20年前，網路迎來快速發展之後，我們都認為網路是連接人與人之間最好的工具，也正因為如此，人們普遍認為網路也會給醫療領域帶來一些改變。然而，Google搜索卻隨著資料量的增加與優化，向人們給出了幾乎所有健康問題的答案，弱化了網路醫療的作用。
現在，Google正在嘗試一種新的工具，它能提供一個與合法的醫療機構，直接線上連接的功能。而對某個症狀進行搜索的用戶，將有機會與醫療機構通過網路直接對話，給你提出建議的醫生都具有相關的資質證明。如果它正式投入使用，它將可以讓患者得到更加專業的建議，而不是通過搜索自行判斷，更何況現在網路上還充斥著很多錯誤資訊。
這款與醫生交流的聊天工具最早是在Reddit上被透露出來的，Reddit用戶上傳了一張截圖，截圖中顯示了在搜索“膝關節疼痛”的搜索結果，頂部出現了“與醫生交談”的選項。Google隨後證實，這是Helpouts視訊諮詢服務的試驗。
Google告訴Gizmodo，“當你搜索一些基本的健康資訊，例如失眠或食物中毒，我們的目標則是要提供給你最有效的方法，我們正在嘗試這種新功能，看看它對人們能起到多大幫助。”
Google在聲明中指出，這個項目的關鍵概念是“提供最有用的資訊。”這也間接承認了，在Google搜索中提供的症狀，和疾病相關的資訊，是沒有多大用處的。而對於Google而言，提供這個工具也一樣會面臨問題。在一開始人們並不會停止在Google上搜索這些疾病，但隨著時間的推移，人們通過和醫生的交流知道了更好的醫療機構，用戶就會直接轉向這些醫療機構的網站，而不再通過Google這一環節，少了這一環節應該會對Google的收入造成一定影響。
對於Google最大的挑戰就是Facebook，根據報導Facebook也正在測試它們自己的醫療健康服務。作為一個社交平台，Facebook可以連接用戶與專家從而更加直觀的提供給使用者專業級的醫療資訊。而Google的視訊聊天選項，遠不如公司基於網路知識圖譜進行的搜索那麼自然。Google之所以可以蓬勃發展，是因為它將現有的資料按照與關鍵字的匹配程度進行了排列，而不是讓人們進行再次篩選從而查找對使用者有用的資訊。
除了可以在沒有見到醫生的情況下就能幫你解決問題，Google提供的這項服務還有可能有別的效益。由於全球範圍內，醫生本身就是一種匱乏的資源，所以不可能每一次用戶在Google上搜索時都能得到及時、快速並針對你個人情況作出的建議。為了維持這個服務的水準，Google將有可能為這個服務支付相關費用（如果還需要使用者為此服務付費，那為什麼不直接去醫院看醫生呢）。
在網路上缺乏好的醫療健康的選擇主要是因為想要將醫生、病人、保險公司和監管機構都連接在一起是十分複雜的，並且還會遇到各種各樣的問題需要解決——隱私、醫療水準、法律責任以及患者對相關治療的承擔能力。
當然，最終這些科技公司會找到線上醫療的出路，雖然這會是一個十分漫長的進程。不過線上醫療難以改變的一點就是，有些疾病需要醫生和病人真實地接觸才能給出更好的建議。
via wired
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