2014年10月17日 星期五

‧ 物聯網助力英國鐵路建設

來源:TechTarget China

去年九月,NRT與思科簽署了一份部署IPMPLS軌道外側網路的合同,以提供和支援一些它想實現的新服務,這可能使其成為物聯網應用領先範例。

近年來,隨著各國高速鐵路、客運專線建設步伐的加快,對鐵路資訊化水準的要求越來越高,鐵路通信資訊網路也正朝著資料化、寬頻化、行動化和多媒體化的方向發展,各方面的條件,已經基本滿足了物聯網在鐵路運輸領域的推廣和應用。那麼,物聯網究竟對鐵路建設有什麼作用呢?
   
Network Rail Telecom(NRT)負責British Rail Telecommunications的網路服務,其歷史可追溯到電報的發明,並曾一度運營英國最大的私有網路。NRT現在負責鐵路網的國家電信資產管理和服務,並擁有組織的全部通信資產,其中包括18500公里的光纖網路。

除了管理鐵路網的IT和業務溝通,NTR也負有信號,列車廣播,鐵路沿線通信,平交路口,車站資訊和安全,以及其他事項的責任。
   
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去年九月,NRT與思科簽署了一份部署IPMPLS軌道外側網路的合同,以提供和支援一些它想實現的新服務,這可能使其成為物聯網應用領先範例。
   
NTR電信產品的負責人Clayton Nash來說,該方案是為了以一種更為分散的方式看待全國鐵路基建。

已經有成千上萬的感測器,部署在全國的鐵路軌道上下,以監測諸如空氣之類的東西,並跟蹤溫度和應力測量儀。IP網路的推出將使NRT部署的數量達到數十萬以上。在實踐中,這會對如何管理和運行鐵路產生重大影響,Nash說。以維持部分網路上架空電力線路電力來源為例。
   
在此之前,鐵路網的技術人員不得不花費大量的時間進行軌道日常維護檢查。

台鐵曾發生多起道班工傷亡事件
    
然而,Nash說:“讓個人去巡檢軌道在經濟上已不再可行。我們需要改為集中設施,這意味著我們需要能夠遠端查看鐵路運行情況。”

一個可以警告集中控制台潛在問題的感測器,會令這種想法變得可行。它甚至可以挽救生命,Nash說。
   
“我們有巨量的需要關注的事清,如果我們可以使用完全數位化的服務運行鐵路,而不是讓人們沿軌道巡檢,那一定會節約成本,並為我們員工的工作增添安全性,”他說。
   
該軌道外側網路將使NRT能夠提供軌道到列車的智慧基礎設施,從而提供軌道狀態資料,如故障或障礙,提高乘客以及鐵路巡檢人員的安全性。其他接入設備將獨立地通過聯網的感測器,相互作用測量如水位之類的指標,水位是判斷鐵路路堤是否淹水的因素之一。同時,地面感測器將檢測滑坡或滑坡傾向。
   
平線模式辨識技術將把列車沿軌道移動生成圖像序列,為資產和軌道維護系統輸入視覺和統計資料,即時監測軌道,電平交叉點,調整開關,缺損和接頭處狀態。
   
目前,鐵路狀況檢查每年要消耗130萬個工時。NTR認為平線模式辨識技術會將這個數字削減將近一半。
   
物聯網的發展對傳統鐵路的信號系統也有不小的影響——現在鐵路網已經削減了遠端信號盒。在不久的將來,通過將鐵路分割成更小的鐵軌片段或區塊,將使鐵路網擺脫傳統信號,轉為依賴一個部署在駕駛室內控制速度,和列車的運動的自動系統,其在通過每個區塊時,與在該地區的所有其他列車不斷的相互通信。
   
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NRT估計,機車內信號可能會最多比傳統的鐵路沿線信號便宜40%,因為火車以最佳速度運行,將會讓更多的火車駛上鐵軌,從而提高載客量,減少延遲,並有益於避免如1999年的Ladbroke Grove撞車事件那樣的事故,當時火車司機忽略了一個他沒能注意到的紅色軌旁信號。
   
除了減少鐵路重大事故發生的可能性,物聯網也將以更現實的方式提高乘客體驗,Nash說。
   
“我們希望能夠瞭解每節車廂有多少人以及他們如何走動,”他說。“如果你知道人們在鐵路網上的位置,以及他們旅程情況,那麼你就可以更好的為障礙做準備。”
   
監控錄影或車站檢票口採集的資料,也可以服務於乘客本身。NRT希望通過智慧手機的旅程規劃程式,循環將即時資訊回饋給乘客。
   
還有其他的潛在用途,例如上哪節車廂或者站在月臺,那個位置能夠更加便捷地在目的地進行換乘。在倫敦地鐵裡已經有這樣的服務已經存在,雖然其並不是由倫敦交通局提供的。
   
對於供應商思科來說,NTR全國性網路的規模帶來的機遇與挑戰並存,工業和基礎設施首席技術官Stephen Goodman說。
   
“從我們的角度來看,與NTR的合作使我們具體化了自身戰略,並決定在非常不利的遠端環境中提供連接,”他說。“這給了我們一個真實世界的用例。而且他們還在不斷提出我們從未想過的用例”。
   
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NTR工作的安全關鍵特性還要求思科在測試和認證網路產品時萬分小心。“你不能只是把產品放置在軌道兩側,”Goodman說。“你必須要經過嚴格的測試和審批程式。可能要花費六至九個月的時間只是為了獲得設備可用於鐵路的批准。”
   
全國聯網也將讓NRT可以探索可以發展商業用途的新途徑,進入電信運營商不會去的農村地區,所以還會有利用光纖網路來供應寬頻服務提供者的餘地,同樣,隨著4G手機的推出,NTR還可以達到一些運營商不能達到的地方。

                                                                                                                                                                                                                            

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