‧ 天氣越來越熱，空調該如何顛覆

ifanr 周韶宏

又到了一年一度“太熱了不會愛”的季節。如今，我們很難想像，倘若沒有空調，應該如何捱過這度秒如年的炎炎桑拿天。

智慧家居時代，我們房間裡的空調也擁向了物聯網的懷抱。人們對空調的要求，已經不僅僅在於“能吹冷風/熱風”了。

沒有再創新的空調

其實，在人類歷史上，除了空調，我們的祖先還是憑藉聰明才智製造了不少降暑工具。在古埃及，人們把沾了水的蘆葦掛在窗戶上，冷卻進入房間的空氣；古羅馬人在牆壁上鑿出水道，用汩汩清水驅走酷暑；中國古人發明了用手旋轉的“風扇”……再追溯地久遠一點，穴居在山洞中的原始人會躲到地下來逃避炎熱。

二戰後，隨著美國經濟的繁榮，曾經的奢侈品空調飛入尋常百姓家。空調的普及帶來的好處顯而易見：製造舒適的同時極大地促進了社會生產力，並且降低了老年人心臟、呼吸系統疾病病發的風險。

可是，直到現在，這項偉大發明似乎都沒有太多的再創新。外形上，它還是四四方方，笨重龐大；功能上，它依舊只能吐出冷空氣。一些公司已經開始注意到需要在空調上做點改變了。

什麼是理想的智慧空調

智能空調是近幾年才有的事。對空調來說，“智慧”僅僅等同於“用 app 開關、調溫度”似乎有些單薄。那麼怎樣的智慧空調才是“理想型”的？

Aros 給出了一個新的思路，讓空調“自我學習”。美國創意產品電商 Quirky 和通用電氣推出的新款智慧空調 Aros，功率能夠達到 8000 BTU。

這款空調除了能夠用手機遠端操控，還能辨識出家裡是否有人，從而自動開閉空調。Aros 還會識別使用者習慣，預測設定溫度、根據週末、工作日等使用者的生活節奏變換運行模式。它還會追蹤空調能耗，通知你每個月空調的電費開支。

外形設計上，Aros 也有顛覆性的變換。機器周身採用白色材料，表面用觸控按鍵取代傳統的實體按鍵。

“人們用一個醜陋的電器，替換掉了窗外的美景。這是一個機會，錯過這個機會是可恥的。我們不希望 Aros 像是其他安裝在窗戶口的電器一樣。”Aros 的設計師說。

另一款眾籌產品 Sensibo 又有一個思路：用一個廉價的硬體，改造現有的傳統空調。

Sensibo 是一款安裝在空調上的調節器，由以下感測器組成：溫度感測器、濕度感測器、iBeacon 感應（藍牙）、感應空調風速的感測器、光感測器、紅外。

每一組 Sensibo pod 通過無痕膠固定在你的舊空調上。原理很簡單，Sensibo pod 通過紅外線命令空調，再通過藍牙與你的智慧型電話進行通訊。Sensibo 同樣能夠識別家裡是不是有人，從而自主開關。

Sensibo 的邏輯在於直接取代空調遙控器，並且在空調和人之間架起了一座橋樑。這種設備成本低，對使用者也沒有學習成本，不失為一個優秀的思路。

Sensibo 的總部在以色列，這個國家裡，每月空調所消耗的能源占月能源消耗總量的 60%。Sensibo 在 Indiegogo 上已經籌款超過 165000 美元，遠超其 7 萬美元的目標。

“在過去的 30 年裡，空調都沒有什麼大的變化，我們依舊用遙控器控制它。”Sensibo CTO Ran Roth 說。“空調是能源消耗大戶，我們可以做到節電 40%。”

和 Sensibo 的概念類似，Tado 也是一個能夠控制空調的元件。這個 6 月份在 Kickstarter 上眾籌了 20 萬美元的產品，在 7 月份宣佈獲得了 1360 萬美元的融資。

Tado 是一個恒溫器，它的作用有點像 Nest，可以成為家中電器的“大腦”。Tado 用紅外操控空調，並且通過 iBeacon 藍牙技術定位用戶和家電。你拿著手機，從空調走到臥室，它會自動幫你關掉客廳的空調。

為什麼說外形很重要

像是 Sensibo 和 Tado 這樣的硬體，無疑給你家中笨重的空調降低了改造成本，讓你較為方便的將空調升級為“智慧空調”。不過，有人卻認為，這個行業需要一個徹底的改造。

“為了說服消費者這款產品是與眾不同的，產品就必須更好看。”Quirky 設計師 Adam Paskow 說。

如前文所說，Aros 就在設計上花了極大的功夫。“一些廠商會覺得不值得話費時間來做重新的設計，因為它的成本高。”

在這一點上，LG 應該最為同意。LG 推出過一款壁掛式空調 Art Cool。與其說是電器，不如說它是藝術品。Art Cool 的正面是一幅畫框，畫框中有燈可以照亮畫作。而出風口在頂部。

這種設計完全顛覆人們對空調的印象，LG 認為這是電器設備的未來趨勢：“越來越多的消費者希望能夠在節省能源的時候，兼顧美觀。”LG 的一位發言人說。

不過，美妙的設計也意味著成本更高，Art Cool 目前在歐洲、北非、俄羅斯、巴西等地上市，售價約合 16000 美元。

總結一下，對空調來說，核心功能依然是調控溫度。“理想”的空調應該在這個基礎之上，兼具節能環保、效率顯著、遠端操作、智慧操作、設計美觀、性價比高。眼下，智慧空調大多只做到了向“物聯網”進軍，支持智慧操作。同時符合上述條件的完美空調，還沒有出世的跡象。不過這個要求也高了點，在家居革命之前，能有符合其中若干要求的產品，就足以具有不錯的競爭力。 

題圖來自 Martin’s Musings、Fast Company、Kickstarter