‧ 3D列印市場困局：夢想與現實的差距

來源:騰訊科技景隼

3D印表機廠商ExOne總裁大衛•巴恩斯（David Burns）乃至整個3D列印市場目前正面臨著一個大難題：如何能夠達到虛高的市場預期。

 

首例3D打印頭蓋骨移植手術成功

去年，巴恩斯預計ExOne的年營收將同比增長80%。然而，ExOne在今年1月卻表示，雖然營收增速依然強勁，該公司去年的年營收增速可能僅達到預期的一半水準。ExOne股價也從今年1月至今下跌了46%。巴恩斯指出：“3D列印市場的預期增速一直處於過高的水準，這是一種錯覺。”但他仍對該市場的未來前景保持樂觀。

2013年，一台可以列印出玩具和珠寶的3D印表機售價約為1500美元，而更加先進的大型3D印表機的售價則高達50萬美元，福特汽車公司的工程師就使用3D印表機生產部分零件的模型。

3D列印股陷入低迷

3D列印市場研究機構Wohlers Associaties Inc的調查顯示，2013年，全球部分3D列印公司的股價漲幅超過一倍，而同時該市場的年營收卻僅僅增長了27%至28億美元。從今年年初至今，3D列印市場的兩大領導品牌3D Systems Corp和Stratasys Ltd的股價分別下跌了40%和19%，這也讓整個3D列印板塊股集體陷入低迷。

然而，部分3D列印股的市盈率（股價與2014年預期每股收益的比例）仍能夠維持在50倍到70倍之間，這不得不讓人們把它與二十世紀初過熱的互聯網股票相提並論。雖然ExOne的當前股價還是比2013年2月的上市發行價上漲了42%，但卻比去年8月時的峰值下跌了53%。

美國投資機構太平洋皇冠證券（Pacific Crest Securities）的分析師韋斯頓•崔格（Weston Twigg）表示：“目前的3D市場處於過熱狀態，這在股價中就能夠體現出來。3D技術能夠發展到今天這種程度無疑是令人興奮的，但3D印表機卻無法帶來產業變革。如果想取代傳統技術，3D印表機需要變得更加快速、成本更加低廉。”

ExOne正在尋求爭做金屬零配件列印市場的領導型廠商，這是一種具有風險的產業戰略。投資機構BB&T Capital Markets的分析師霍爾頓•路易士（Holden Lewis）表示：“ExOne已經在金屬列印市場佔據了領先優勢，但現在的問題是：金屬配件列印市場能夠發展成為具有顛覆性的市場嗎？”

儘管ExOne擁有諸如卡特彼勒（Caterpillar Inc.）和美國聯合科技（United Technologies Corp.）旗下西科斯基國際有限公司（Sikorsky）這樣的大型客戶，而且該公司去年的年營收也同比增長了38%至3950萬美元，但巨額生產和技術研發支出還是讓該公司在去年淨虧了650萬美元，該公司在2012年的淨虧損額更是達到了1020萬美元。而該公司5億美元的市值也遠遠低於另外兩大競爭對手3D Systems的57億美元和Stratasys的54億美元。

在位於北美和歐洲的設計中心，福特汽車公司使用ExOne印表機生產引擎和變速器配件的原型模型，其中就包括福特著名的EcoBoost引擎的氣缸體模型。福特指出，一個採用3D技術列印出來的發動機模型僅耗時四天時間，而且花費僅為3,000美元，而採用傳統方法製作出來的類似模型往往需要耗時數月，而且耗資也高達50萬美元。

 

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具有更高精准度

3D列印正在替換配件市場發揮著越來越重要的作用。位於美國俄亥俄州埃文湖（Avon Lake）的代工廠商rp+m就在使用一台ExOne印表機為多家公司的醫療成像設備生產更換配件，其中包括通用電氣、西門子和飛利浦。

很有一些公司想使用列印出來的配件，但卻不想自己投資買入列印設備。Hydro Parts Solutions Inc.就為煉油廠和化學工廠生產油泵和其他設備的替換配件。該公司經理傑夫•史密斯（Jeff Smith）表示：“這些油泵太過老化，市場上幾乎沒有任何替換配件。”

史密斯手下的工程師繪製出替換配件的電子版，然後將電子版發送給ExOne工作室。ExOne會根據電子版圖紙在24小時內將配件模型列印出來。這是一款用於澆鑄金屬配件的模型，過去，這一模型的生產時間長達6個多星期，而且模型的精准度也不是很高。

史密斯指出：“現在有了3D技術，我們可以更好地控制模型的形狀。”