來源:騰訊科技 景隼
谷歌當天送達服務Shopping
Express已經在舊金山試行超過一年，正準備對其進行擴張。該服務可給該公司帶來更多網購者資料，並且讓傳統零售商滿足消費者即刻需求的重要優勢喪失殆盡。不過谷歌還需要借助地圖技術來獲取最優路線，提高配送效率，從而解決成本過高的關鍵問題。
以下是文章主要內容：
去年，當谷歌開始在舊金山對當天送達服務進行免費測試的時候，行業觀察家們對於該司涉足這項一貫棘手、利潤也頗低的實體業務頗感意外。還有人驚訝于谷歌竟然用可容納一個星期生活用品的大袋子來包裝一兩件諸如牙膏、汽水的商品。
這是一個“菜鳥”級的錯誤，同時突顯出谷歌進軍一個不熟悉領域時所遇到的困難---購物快遞市場目前主要由經驗豐富的亞馬遜和eBay所主導，它們在第一次互聯網繁榮時期擊敗了不少同類服務後才脫穎而出。
對於統治著高利潤網路搜索廣告市場的谷歌來說，調派司機和配送包裹就像是成本高昂且回報不穩定的副業。要知道，在互聯網泡沫時期，Webvan曾向該市場投入了數億美元，但仍難逃關門倒閉的命運。
谷歌在網路購物市場的影響力一直都十分有限。亞馬遜和eBay一直佔據著這塊大餅的絕大部分，這意味著谷歌其它的服務也會損失使用者。亞馬遜和eBay正利用當天送達服務來為其主業務鎖定用戶。
隨著電子商務市場的不斷增長，谷歌至少想要利用到網購者的資料，從而能夠擴大和改進其主業務——搜索廣告。谷歌成功進軍移動作業系統在一定程度上也是受保護搜索業務的類似思維驅動。現在，全球大多數的Android系統智慧手機都安裝了谷歌搜尋引擎。
當日送達人人可享
在經歷了一年多的測試以及諸如包裝上的問題後，谷歌正準備擴張其配送服務。
Webvan和Kozmo.com這兩家已消亡的配送公司的失敗並沒有讓谷歌退縮。谷歌正在舊金山灣區投放廣播廣告，進一步推廣Shopping Express服務。據消息人士透露，該公司最近還把藍白色的豐田普銳斯等配送車開進了洛杉磯，在那裡展開有限的試運營，同時也在考慮進入紐約市場。
谷歌Shopping Express產品管理總監湯姆•法羅斯（Tom Fallows）指出：“當天送達不是奢侈服務。它應該是人人都能享用的一種便利，覆蓋大量的商店、許多的城市和大量的產品。我們渴望開始推進我們接下來的一些擴張計畫。”他不願透露谷歌可能何時會在紐約推出當天送達服務，只是說公司計畫進軍更多的城市。
谷歌還在試行配送牛奶、雞蛋等易腐商品，這些商品需要專門的溫控儲存和配送設備。而亞馬遜已經在通過Fresh服務提供該類商品的配送。不過法羅斯表示，現在談它們最終會否成為服務的一部分還為時尚早。
據消息人士透露，谷歌Shopping Express在舊金山灣區有“數以萬計的”用戶，日下單量達到數千份。該消息人士指出：“這是一個要經過很多年才能實現盈利的項目。不過如果他們能夠在該市場站穩腳跟，吸引到大量的用戶，那它當然是值得嘗試的。”
“最後一公里”經濟學
通過使用谷歌Shopping Express，消費者可以在網上從位於舊金山灣區的Staples、好市多（Costco）、藍瓶咖啡（Blue Bottle Coffee）和Toys R Us 等10多家商店購買產品，然後在下單當天收到所購買的商品。
快遞員或者承包司機全天在零售店收集訂單商品，然後將商品送至消費者手中。而谷歌則向零售店收取銷售傭金。目前，Shopping Express為註冊會員提供為期6個月的免費試運配送服務，因此消費者無需為此便捷服務支付額外費用。法羅斯稱，在完善好該項服務並且做好收費準備之前，谷歌很可能會延長該服務的免費試用期。
谷歌擁有近600億美元現金儲備，完全可以負擔得起當天送達服務的試行。此前，在部分美國城市推出高速光纖網路的過程中，谷歌也採用了類似的做法。
重要的是，當天送達的能力解決了線上商店和顧客家門口之間的“最後一公里”問題。那會讓傳統零售商的一項重要優勢喪失殆盡：讓顧客擁有即刻的滿足感。
隨著亞馬遜投資數十億美元建設物流中心，eBay也在全國各地簽訂快遞承包合同，線上購物已然成為互聯網增長最熱門的新領域之一，而谷歌卻恰恰面臨著被排擠出這一市場的風險。
eBay Now服務目前已推廣至舊金山灣區、紐約、芝加哥和達拉斯，每單收費5美元，可在一兩個小時內送達商品。亞馬遜Prime Fresh生鮮配送服務的年費為299美元，在繳納完年費後，消費者在購買每單超過35美元的商品時都可以享受當天免費送達服務。目前，該服務已經覆蓋洛杉磯、舊金山和西雅圖。亞馬遜另外的Local Express本地快遞服務則覆蓋美國10個城市，當天送達面向Prime會員的收費為每件商品3.99美元。
谷歌的Shopping Express正作為單獨的配送服務進行測試，但在很多業內人士認為，谷歌最終是想將送貨上門服務集成到該公司的搜尋引擎當中。舉例來說，在谷歌上搜索帳篷的消費者可能會看到支持下單並當日送貨上門的廣告。
BGC Partners分析師科林•吉利斯（Colin
Gillis）指出：“那是另一種搜索功能變得更加強大的方式。”該服務可為谷歌帶來更多的使用者資料，比如有關哪些網站的訪客在點擊其搜索廣告後被“轉化”為購買者的資訊。
面臨收費考驗
亞馬遜、eBay和谷歌一直不願透露各自的服務進展。但有證據顯示，消費者很可能已經喜歡上了這類服務。
Palo Alto Toy & Sport是穀歌Shopping Express的簽約商家，該店鋪經理米格爾•娜特莉奧（Miguel Natario）稱，得益於Shopping Express，其銷售額增長了15%，每天可額外獲得30到40個訂單。而且，銷售額的增長足以抵消招聘額外的員工進行揀貨和為谷歌配送司機準備貨品的成本。
當谷歌開始向Shopping Express用戶收取當日配送費用時，該公司將會面臨著真正的考驗。要使得當天送達成為一項持續可行的業務，谷歌可能需要設定一些服務限制。
線上配送服務Kozmo.com前首席運營官肯尼斯•特羅瓦森（Kenneth Trevathan）指出，聘請司機穿梭于各個城鎮配送諸如口香糖、牙膏等商品並非是可持續發展的業務。在倒閉之前，Kozmo.com曾在1990年代擴張至數個城市。
特羅瓦森指出：“除非谷歌擁有我們當初不具備的某種魔力，否則他們會賺不到錢。”他估計谷歌可能會實施訂購額限制，或者向小額訂單額外收費。
美國投資機構Sanford Bernstein的分析師大衛•弗農（David Vernon）認為，率先佔據市場份額是很多互聯網業務成功的首要因素，但在配送市場擴張得過大過快反而會造成毀滅性的後果。為了配送一個小額訂單，配送員要從城鎮的一端開到另一端，這樣做弊大於利。
“最後一公里”經濟學是該行業最為複雜衡量標準的問題之一。訂單間的配送間隔過長或者包裹不當都會推高運營成本，尤其是對於當天送達的訂單。
根據物流網路顧問馬克•伍爾夫拉特（Marc Wulfraat）去年10月對亞馬遜配送服務的分析報告顯示，訂單間的配送即使只是相隔幾分鐘，也會令送貨成本翻一番。弗農也指出：“在訂單密度不高的路線配送會更加糟糕，因為成本的增加速度要快於收入的增加速度。”
地圖技術用武之地
對於谷歌而言，關鍵就是降低配送滯後時間。那是地圖技術和廣闊的網路覆蓋可以發揮作用的地方。 法羅斯指出：“想想有超過10億人使用谷歌地圖的導航功能，我們擁有大量最優路線和交通模式等資訊。”
谷歌快遞員都配備了Android智能手機，因而能夠獲得谷歌地圖精確的逐步導航路線。受益於該軟體的持續改進，他們每小時的配送量相比Shopping Express剛試行時增長了六倍多。法羅斯預計谷歌地圖將會得到更多改進。
僅僅一支牙膏當然不是理想的訂單，但顧客訂單的“多樣性”和每名顧客的一年開銷卻可以抵消這一不足。法羅斯指出，谷歌的配送服務其實與傳統的零售業務沒有太大的差別。
他指出：“為了吸引顧客長期到店購物，商店有時候會虧本出售特定的商品。谷歌也不例外。”
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