The Future of Airplanes
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無人駕駛汽車已經在地上跑來跑去，無人機也可以在天上蕩來蕩去了，那麼無人駕駛客機呢，是否也將很快到來？
根據瑞銀集團（UBS）一份最新的報告顯示，無人駕駛客機或最早於 2025 年出現在機場跑道上。在瑞銀集團關於無人駕駛客機未來發展走向的研究中，有一個令人興奮的數據，也有一個令人沮喪但又意料之中的數據。
這個令人興奮的數據，或許更能讓航空公司們感到高興。據研究顯示，如果未來無人駕駛科技得到普及，航空業每年可節省 350 億美元，而隨著技術的成熟，航班會比現在更加安全，更加的高效。
這些節約下來的成本來自優化後的飛行路線以及燃油收益，此外，由於沒有了駕駛員，用於雇傭駕駛員的費用以及針對駕駛員的培訓費用也可以一並省下。
但那個令人稍顯沮喪的數據是，研究抽取了全球 8000 名受訪者，問他們願不願意乘坐無人駕駛飛機，而結果只有 17％ 的人願意坐上一個沒有機長的飛機，即便票價可能比當前便宜個 11%，仍有一半的受訪者表示，即便便宜也不會買票。
人們不情願登上無人駕駛飛機，主要是一聽沒人開飛機，心裡就會生出一絲恐懼。但其實我們每個人在第一次坐飛機時，都會有一種緊張害怕的感覺。
不過你要知道，在飛機飛過對流層，達到預訂的高度後，駕駛員設定好速度，調整好航線等數據，就可以讓飛機進入一種自動駕駛的狀態。
而現代飛機都裝備有自動駕駛儀（autopilot），但這還並不是真正意義上的自動駕駛，它只是用來減輕駕駛員的負擔，駕駛員依然要時刻與地面保持聯繫，同時還要監控自動駕駛系統，時刻準備接手。
從某種程度上來說，每個坐過飛機的人，其實都有體驗過無人駕駛客機的經歷了。
完全自動駕駛的飛機已經在測試中，只不過和我們想象中的大型客機還有些差距。德國的 Lilium Aviation 已經在今年 4 月份成功的讓一架可以承載兩人的小型無人飛行裝置在空中飛行，隨後他們計劃將開發可承載 4 人的無人飛機。
民用大飛機生產商空客公司（Airbus）也剛剛在七月份完成了一次無人駕駛飛機的測試，這架小型飛機在編程後，無人飛行了 7 分鐘之久。
此外，在瑞銀集團的報告中還顯示，無人駕駛飛機將會首先運用在貨運航班上，然後會用在商用噴氣機和直升機上，而在最後才會用在民用航空中。
雖然大多數人對無人駕駛客機還有些抵觸，但在調查報告中年輕的受訪者對無人駕駛客機最為樂觀，瑞銀也認為這對無人機是技術未來的發展有很大的益處。
如果未來真的登上了無人駕駛客機，航空公司們可否錄一段機長的錄音好讓我安心入睡？
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