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2017年7月26日 星期三

ELLIQ - The active aging companion






來源: 腾讯科技


目前,全球老齡化趨勢愈發凸顯,一向最不關心科技發展的老年人群體,隨著機器人產業的發展,突然成了各大企業眼中的「大餅」。隨著專為老年人開發的機器人產品漸趨成熟,他們的生活也將迎來新的改變。


據國際媒體報導,老年人是最不關心新科技的群體。但是現在,他們發現自己成了方興未艾的智慧機器人行業的目標消費群體。

科技公司、汽車製造商和初創公司,都在研究智慧機器人,如何幫助家裡的老人。獨居的老年人往往會感到孤獨,與外界隔絕。

以色列機器人初創公司Intuition Robotics近日宣稱,它將會從豐田研究機構等投資者那裡,融資1400萬美元,用於開發無人駕駛汽車和家庭智慧機器人。它將會開發一個社交伴侶機器人ElliQ。豐田和IBM也在研究,如何用科技來幫助老年人。

ElliQ可坐在桌子上,可以幫助促進家人之間的交流,以及提醒老年人做各種事情。ElliQ簡化了發送簡訊和照片的過程。




這個概念來自於Intuition Robotics公司CEO多爾-斯庫樂(DorSkuler)。他注意到他的女兒們,更願意發自拍照給她們的阿嬷,而不是通電話。

「我們習慣於與家人保持聯繫。孩子們每隔一段時間,會給她們阿嬷打電話。」斯庫樂說,「有了ElliQ,她們與奶奶的交流,就變得更容易更頻繁了。」

這種機器人的設計,還能幫助減少看護者的壓力。它能夠提醒老年人與醫生預約的時間,馬上就要到了。ElliQ致力於讓老年人的生活變得更積極更健康。它會給出個性化的建議,例如出去散散步或聽聽音樂。

但是,開發這些機器人的公司,不得不努力去贏得這些老年人的青睞。據皮尤研究中心在2014年的一份研究報告稱,40%的老年人不上網。因此,在家裡放置一個機器人,對於很多老年人來說,這簡直是一個大跨越。

斯庫樂稱,老年人的子女會購買和設置智慧機器人。他的初創公司已做了很多研究,以理解老年人群體偏愛的機器人規格。

斯庫樂起初考慮讓智慧機器人,跟著老年人在家裡消磨時間,但是後來他覺得這是一個很奇怪的主意。他預計,未來的家庭助手機器人,將會專門從事特殊的任務,但不必看起來像人類。

「我們的冰箱不一定要看起來像一個人。我們的洗碗機也不一定要看著像人類。」斯庫樂說。

其他機器人公司則採用了不同的方法,來贏得老年人的芳心。Blue Frog Robotics 機器人公司就打造了伴侶機器人Buddy。這種機器人使用輪子在家裡轉來轉去。它將會在今年晚些時候上市銷售。

Blue Frog Robotics公司總結說,讓老年人接受機器人的最好方法,就是讓他們的產品看起來,像流行文化例如電影《星球大戰》(StarWars)和《機器人總動員》(Wall-E)中的機器人。

Blue Frog Robotics raises $200k + for companion robot Buddy

Buddy機器人配有一個大顯示螢幕,上面通常顯示著一張笑臉。它可以訪問Skype網路電話服務,和FaceTime視訊聊天服務,查看老年人是否摔倒,以及提醒老年人用藥。

此外,還有老年人寵物機器人製造公司孩之寶(Hasbro)。

幾年前,該公司的研究團隊發現,它的針對4-8歲兒童設計的FurReal寵物系列產品,得到了難得的好評。消費者甚至為他們家裡的老年人,購買了這些寵物玩具。

「我們開始研究這些好評產生的原因。」該公司新業務副總裁特德-菲捨爾(TedFischer)說,「那就是人們想要,可以互動的伴侶。」

於是,菲捨爾開始負責將孩之寶玩具,推向非傳統的市場。在2015年,該公司推出了機器貓,在次年又推出了機器金毛犬。這些玩具的售價為95到120美元。


這些伴侶寵物的設計,追求逼真,以及能夠對人類的觸摸作出反應。機器貓會發出呼嚕聲,機器狗會發出犬吠聲。這些機器寵物基本上不需要維修保養。而且,如果老年人搬到禁止寵物的社區,他們也不用與他們的寵物分離。

孩之寶選擇讓機器寵物,變成聯網設備或帶有顯示螢幕的設備。

這樣做的部分靈感,來源於菲捨爾的個人經驗。他曾同一名95歲的親戚居住過一段時間。他發現,這位老人不願聽語音留言訊息,儘管她只需要點擊她旁邊的答錄機上的一個按鈕,就可以聽。

IBM也理解,並非所有人都準備好在家裡放置機器人。該公司以前開發過一個智慧機器人,可以透過攝影機,來測量老年人的生命體徵。


與此同時,該公司正在做的一個項目,就是為老年人打造智慧化的家居環境。研究人員跟蹤調查了很多,影響老年人健康的因素,包括老年人散步和睡覺的習慣。他們希望更好地理解老年人的生活環境,從而減少他們再次住院的幾率。

智慧機器人是科技行業中,最熱門的領域之一。但是,它要獲得老年人的青睞並不容易。

                                                                                                                                                                                                                 

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