不是每一個優秀的工程師都能在創業公司做得很好。過去六年里，我在三個創業公司（Ooyala，Quora，如今在Quip）面試過很多有希望的候選人，他們都有著在頂級的技術公司（比如谷歌）5年以上的工作經驗，但在我們的面試中卻表現得不好。這些人肯定不是差；事實上，他能勝任目前的工作。我們只是認為，他不會成為特別好的創業公司工程師。
在多年面試候選人，培訓和指導其他工程師工作的過程中，我發現某些特質，使得工程師更容易在創業公司中取得成功。根本上，這些特質源於在創業公司工作，不同於在成熟公司的幾個關鍵環節。
在創業公司：
1、 你有更多機會直接接觸產品，軟體系統，團隊和文化。2、你的成功主要取決於團隊的表現而不是個人。在一個更大、更成熟的公司，可能你獲得晉升，純粹基於你個人貢獻的力量；在一個創業公司，甚至可能都沒有一個職業階梯。
3、時間是非常關鍵的，一方面是因為創業公司，往往還沒有達到盈利能力，因為他們與競爭對手相比的主要優勢是敏捷。在有限的時間意味著你必須迅速提升，並不能磨磨蹭蹭地工作，或把太多時間浪費在低優先級需求上。
我曾經跟最有效率的創業公司的工程師工作，他們有能力和決策能力，有效把控局面。
他們表現出7個特質：
1、系統的調試技巧
工程時間的很大一部分，實際上是花在調試，和瞭解一個複雜的系統中去的。一位顧客報告一個緊迫的問題，你必須盡快將其修復；伺服器的CPU負載高峰，你必須找出原因；數據被破壞，你必須找出罪魁禍首。良好的調試技巧，讓你更快地完成工作。
有效的調試需要採取嚴謹、科學的心態面對問題：制訂一個出錯地方的假設，然後找出最有效的方式，或者最小化重複情景，以檢驗這一假設。
另一部分是熟練使用各種工具：一個性能分析器可以幫助辨識瓶頸，調試器遍歷代碼執行，git bisect縮小可能的地方，UNIX命令行去分析發生了什麼。
調試的範圍更廣泛的應用，不僅僅是技術方面。當產品成長已趨於穩定，你怎麼制訂和測試，假設有關用戶行為和調試這些趨勢？團隊沒達到他們的項目目標，你怎麼調試其根本原因？是項目估算能力太差？團隊溝通不夠？太多的上下文切換？還是其他什麼？招聘沒招到你想要的工程員工，你怎麼知道問題是否在源頭系統中，你的面試，發出的Offer，等等？ （提示：先從數據中看）。
2、勇敢跳進你不知道是什麼的地方
作為創業工程師，你經常需要跳入大又不熟悉的代碼庫。可能需要研究一些開源工具，因為該工具不按你的設想工作。或者你可能需要瞭解另外同事的代碼，因為他沒有修改的時間。快速瀏覽大量的代碼庫，並定位相關部分的能力，變得非常重要。
大部分的這種能力，來自於閱讀大量的代碼的經驗。另一部分來自於熟悉的工具來搜索代碼庫，跳轉到相關的部分，並查找相關的提交歷史版本控制，所有這些快捷鍵，可以減少瞭解不熟悉代碼的時間。
這種勇敢同樣適用於更成熟的公司，但你通常只專注於代碼庫的一部分，並很好瞭解那一塊。
你跳水到未知領域，也不見得是代碼。在創業公司，處理客戶的支持、與銷售人員討論客戶要求的可行性、培養新的工程師等，其他不熟悉的事情都是有可能的。這種積極心態能幫助做好工作。
3、對決策的務實態度
像代碼審查和單元測試維護，是良好的軟體工程實踐，這上面堅持己見在大公司很重要，它可以幫助組織擴大規模。 但在創業公司，做什麼使團隊更快地完成工作更務實。實用主義意味著，知道什麼時候打重要的戰役，有時即使你不同意，也請接受決定，因為它讓團隊作為一個整體能夠取得進展。
我已經看到了很多爭吵：在編碼風格上、在源代碼行是否應該是80，100或120個字符，以及是否花括號應該開始一個新行。但也有不少更難，更重要的決定花費你的時間和精力。
指導啓發式評估的最終評價標準應是：「什麼樣的行動，最終將增加團隊成功的機率？」許多因素可能會影響這個問題：產品選擇，架構的權衡，團隊文化，人、等等。不過也可能不會影響。最簡單的做法是，限制討論時間，對決定做承諾，並繼續往前走。
4、搭建工具的心態
工具讓你爭取到的最重要的資源，就是你的時間。高效的工程師建造了大量的工具，這在創業公司尤為重要，因為你的時間更有限，需要完成的事情更多。
大型機構可能有專門的工具團隊，來幫助工程團隊更有效做事。在創業公司，你搭建工具能力越強，更多的手動工作可以自動化完成。如果這些新工具被其他團隊成員採用，那麼這是另一個生產力系數的提升。
5、一個強大的多面手
特別是在創業早期階段，大量面臨的問題不需要專門的知識，而是更廣泛的技能。即使它只是一個最低限度，你會發現工作熟悉的技能越多，你的執行路徑瓶頸越少。一個前端Web工程師擁有一些基本的伺服器技術，將能更有效實現原型系統，而不會從繁忙的伺服器工程師那裡尋找幫助。
後端工程師會基本的HTML，CSS和JavaScript技能，可以搭建一個Web介面，讓更多的團隊成員可以使用它，而不是阻塞在一個網頁設計師那裡。一個用戶成長工程師熟練使用數據分析工具，可以分析運行試驗，而不會被一個數據分析員所阻礙。
也有例外，當你在一個特別的技術空間工作，專家可能是能最大限度發揮作用的。如數據庫的啓動調試，這裡需要深厚的專業知識。並且創業公司越後期，越有可能去填補這些專業領域，那麼你就要找到特定角色來幫助完成。
6、渴望成為一名參與球員，而不是一個受害者
Fred Kofman在他的書《有意識的企業》中描述了兩種我們可以對任何問題採取的態度。我們既可以是受害者——將任何問題（項目的最後期限錯失，產品推出搞砸，或與隊友衝突）歸於外部原因；或者，我們可以當參與球員——確定我們的能力範圍後集中精力去解決一些問題。受害者心態，可以讓我們在短期感覺好些，但參與者心態，是最終有成效取得進展的唯一途徑。
在創業公司工作可能很緊張。隨著高度緊張，很容易陷入指責的遊戲，躲避責任，而不是在你能力範圍能去承擔責任。不幸的是，這條道路只會導致失望和不滿。
7、磨礪，加上學習決心和反思
對以上特質的一個重要發現是，如果你有足夠的動機，那都是可學習的技能。長期學習這些技能的動力來自「磨礪」這種品質。安傑拉·李，在她的TED談「成功的關鍵——磨礪「給出了偉大的定義：
另一部分是熟練使用各種工具：一個性能分析器可以幫助辨識瓶頸，調試器遍歷代碼執行，git bisect縮小可能的地方，UNIX命令行去分析發生了什麼。
這種勇敢同樣適用於更成熟的公司，但你通常只專注於代碼庫的一部分，並很好瞭解那一塊。
大型機構可能有專門的工具團隊，來幫助工程團隊更有效做事。在創業公司，你搭建工具能力越強，更多的手動工作可以自動化完成。如果這些新工具被其他團隊成員採用，那麼這是另一個生產力系數的提升。
對非常長遠的目標是需要激情和毅力。磨礪堅持你的未來，不僅是一天、一周、一個月，是多年來的努力，最後努力工作把未來成為現實。
如果你願意定期回顧過去，你就會明白你的弱點以及在哪些地方需要改進。隨著時間的推移和經驗增長，你會成為一個更好的創業公司工程師。在正確的道路上及早得到輔導和指導，也可以讓你走很長的路。
這些技能對更成熟的公司都有用；只是在創業公司更加重要，因為時間很有限。此外，缺乏這些技能並不一定意味著你是一個糟糕的工程師。它只是意味著你可能不太適合在創業公司。
但是，如果你確定是一個很好的創業公司工程師，不要讓這些阻止你。找出行動的計劃去改進這些技能。
但是，如果你確定是一個很好的創業公司工程師，不要讓這些阻止你。找出行動的計劃去改進這些技能。
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