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[摘要]8公里長的測試軌道，估計需要耗資1億美元，預計2016年初開始測試。
2013年，特斯拉電動汽車公司與美國太空探索技術公司（SpaceX）首席執行官伊隆·馬斯克（Elon Musk），首次提出超級高鐵Hyperloop的設想，利用低壓管內的浮艙，以時速1200公里的高速運送旅客，從洛杉磯到舊金山只需30分鐘。
如今，馬斯克的設想距離成為現實更近了。市場研究公司Navigant
Research爆料稱，Hyperloop Transportation Technologies公司（非馬斯克旗下）已經與加州中部土地所有者簽署協定，以建造世界上首條超級高鐵Hyperloop的測試軌道。這條軌道長8公里，將沿著加州5號州際公路修建。
另外，馬斯克也曾表示，他計畫建造8公里長的超級高鐵Hyperloop的測試軌道。地點很可能在德克薩斯州，並邀請公司和學生來測試Hyperloop的潛在設計。
超級高鐵Hyperloop如何運行？
馬斯克曾在SpaceX網站上，發佈有關超級高鐵Hyperloop的計畫。在他的設想中，乘客艙可以在部分真空的管道中運行，並利用磁鐵加速。連接到乘客艙上的一組風扇，可以幫列車停在空氣墊上。這套系統，將由沿著管道排列的太陽能電池板提供動力。
世界上最快的磁懸浮列車時速可達500公里，其原理同樣利用磁鐵產生的升力和推力。與磁懸浮列車相比，超級高鐵Hyperloop僅需要利用磁鐵提供的推力，依靠壓縮空氣提供升力。磁懸浮列車已經在上海和東京運行，韓國計畫6月份開通磁懸浮列車。
理論上說，超級高鐵Hyperloop的運行速度將非常快，因為它沒有其他火車輪子與軌道之間產生的摩擦阻力，也沒有傳統列車高速行駛時，遭遇的空氣阻力等。湯普森諮詢有限公司的工程諮詢顧問馬克·湯普森（Marc Thompson）說：“車輪可以幫你以時速數百公里的速度前行，法國、德國以及日本都已經證明其可行。但當你的速度更快時，火車克服阻力需要耗費更多的能源，成本也就更高。”
馬斯克提議的超級高鐵Hyperloop時速可達1200公里，但測試時的時速為322公里，主要證明這種設想，是否可行以及是否安全。在這樣的速度下，空氣阻力完全可以克服。若要速度更快，克服阻力需要的動力就需要大幅增加。預計到2016年初，超級高鐵Hyperloop的測試才會進行。
超級高鐵Hyperloop真的可行？
支持者認為，超級高鐵Hyperloop有望成為比飛機、火車以及汽車更快、更廉價、更節能的旅行方式
。可是現在還不清楚這種技術是否真的可行，以及其是否安全。
一方面，真空管道必須很直，不容出現任何誤差。退休物理學家、超導磁懸浮概念的聯合提出者詹姆士·鮑威爾（James Powell）說：“軌道的誤差必須非常小，因為如果牆壁的位置差之毫釐，都可能導致災難。”
另一方面，管道內必須保持低壓狀態。鮑威爾說：“在管中旅行需要解決的問題是，如果管道變成了真空，裡面的所有人可能都會崩潰。”此外，超級高鐵列車的空氣壓縮機也不能出問題，否則乘客艙就會撞在牆壁上。
鮑威爾說：“整套系統非常脆弱，哪怕一個點失敗，都有可能引發災難。”舉例來說，有人可能在管壁上穿個孔，或地震導致管道稍微移位，這都可能導致乘客艙崩潰。與之相比，在超導磁懸浮中，磁鐵非常穩定，運行也可靠，它不需要持續控制以確保懸浮。
超級高鐵Hyperloop要花多少錢？
8公里長的測試軌道，估計需要耗資1億美元。Navigant報導稱，Hyperloop
Transportation Technologies公司希望能於今年年末上市，通過融資提供這筆建造資金。
如果按照這種標準計算，從洛杉磯到舊金山644公里長的超級高鐵軌道，需要80億美元資金。但這一資料遠低於加州欲建設的高鐵項目的成本，後者可能需要耗資676億美元。
但是鮑威爾質疑稱，超級高鐵的建造真的如此便宜嗎？他說：“這些系統的主要成本是鋪設軌道的花費。由於軌道必須非常精密地建造，因此其成本可能非常昂貴。”
即使超級高鐵能夠取得成功，鮑威爾也不認為，其能解決美國運輸領域存在的所有問題，即擁擠的高速公路和空中航線。他說，少數幾條孤立的高鐵走廊，無法真正解決美國的大問題。
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