騰訊科技 李瑋
[摘要]物聯網技術在消費類市場的應用很重要，但在企業市場也有它的用武之地。
在近期的一篇專欄中，鮑勃·奧多奈爾（Bob O'Donnell）探討了物聯網的快速發展。“物聯網”包括多種多樣的設備，例如手腕上的心率監控工具，以及車庫監控攝影機。物聯網設備可以配合應用使用，向好友或網站發送資訊，並控制家中的事件。物聯網技術在消費類市場的應用很重要，但這只是一部分。
對企業來說，物聯網的發展還有很長的路要走，但物聯網技術已經帶來了很大的不同。某些關鍵行業，例如石化和輸配電，需要追蹤工作現場發生的各種事件，並進行即時監控。長期以來，感測器一直是物聯網的一部分，但傳統的通信和控制方式，主要依靠SCADA（資料獲取及監控系統）。這類系統面向大型設施的運行而設計，能將資訊集中至中央控制器。但在許多情況下，安全性主要取決於複雜程度。
很自然，物聯網是解決這一問題的方式之一。與消費類物聯網系統類似，企業現場的物聯網設備也有許多功能。這類設備配備了多種通信方式，能夠在相互之間交換資訊，也能與移動設備通信。
在商業系統中，物聯網設備可以直接向現場發送關鍵消息，提供更好、更簡單的通信方式。與此同時，這些設備也可以將資料發送至總部，用於分析。相對於老式電話服務，互聯網能帶來較低的成本，並對通信進行優化。此外，某些技術也可以使安全性提升至可接受的水準。
毫無疑問，物聯網系統的使用者有著多種多樣的需求。例如，零售業公司希望迅速獲得門店的資訊，而松下的Powershelf就是這樣一個系統。貨架上紙質的產品標籤即將被電子標籤所取代。這樣的標籤使用LED顯示幕，來提供商品資訊，而內置的通信功能則可以將購買資訊發送至倉庫，説明倉庫維持適當的庫存。公司總部也可以即時獲得這些資訊，從而瞭解門店內的銷售情況。
與此同時，電子標籤支援遠端更改價格。使用者甚至可以使用來自物聯網設備的資訊在一天內動態調整商品價格。憑藉物聯網設備，零售商可以利用此前只屬於網路的力量來實現發展。
物聯網的發展正在變革企業使用資料的方式。以往，企業會使用資料庫來分析資訊，但通常基於傳統方式：輸入資料，隨後獲得回饋報告。然而目前，資料量正越來越大，流動速度也越來越快，而當前的資料庫系統，正在從傳統資料庫向Hadoop等方式轉移。
另一大改變在於，企業正在向競爭對手學習。有趣的一點是，由創業公司設計的當代網路系統正在被大企業模仿，並用於自主物聯網系統。以往的大型伺服器配置正在被微型服務系統所取代。在這種系統中，單個電腦（通常是虛擬機器）只安裝單一的軟體。每一個這樣的電腦“容器”都能採用標準語言相互通信，以分享各自的功能。
下一步的發展是將這樣的企業系統納入至雲端運算平臺，這可以是企業的私有雲，也可以是商用的公有雲。到目前為止，亞馬遜AWS是雲端運算的領先者，而傳統企業的改變正導致IBM等傳統巨頭面臨更困難的處境。
與計算技術類似，物聯網技術並非適用於企業的方方面面。一些系統，例如標準的資料庫，以及處理稅務和人力資源的系統，仍將繼續存在。不過，物聯網設備將給企業帶來許多其他資訊。
在很多情況下，消費類市場對物聯網技術的嘗試也將被引入企業市場。無論是航空公司還是百貨商店，它們都將把同樣的系統提供給普通使用者使用。未來，這些企業將獲得海量的資訊。對一家航空公司而言，追蹤航班、人員、價格和其他資訊將變得越來越複雜，而物聯網將帶來巨大的改變。
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