ifanr 鐘舒婷
Fran Fulton，美國人，今年 66 歲。
大約十年前，她患上了一種名為視網膜色素變性（Retinitis pigmentosa）的疾病，這個病會讓 Fulton 眼睛上的感光細胞逐漸死去，視網膜逐漸退化。隨著時間流逝，眼睛逐漸無法接收到外界的光線。最後，Fulton 不得不接受自己失明的事實。
但現在的 Fulton 並不是完全看不到東西，她參加了 Argus II 的項目，這個項目由美國 Second Sight 研發而成，希望依靠科技的力量讓病人重見光明。
在希臘神話中，Argus 是百眼巨人的名字，據說他的一百隻眼睛能看到所有方向。
而 Argus II 則通過一系列的硬體來實現這個目標。首先
Argus II 會將由 60 個微型電極組成的網格植入到病人的視網膜內，然後病人需要戴上一副眼鏡，用於拍攝畫面。這些畫面會即時傳送到一個 DSP（數位訊號處理器）上，將畫面轉變為腦電波的活動信號，最後再傳送到視網膜上的電極網格中。這樣病人的大腦內的視覺神經就能接受到刺激，當然，首先病人要保證視神經的完好。
對此，CEO 做了一個很經典的比喻：人眼就像一個多層蛋糕，最頂層就是感光細胞，人類依靠它們來感受光線，但對於病人來說，這層細胞已經死掉了，而 Argus II 的工作原理就是繞過這些死去的細胞，直接到達下一層——人腦的視覺神經。
那麼使用這種仿生眼（Bionic eye）是怎樣的體驗呢？
對於病人來說，他們需要的可能就是嘗試新事物的勇氣還有錢。目前在美國，有 5 個州的 7 家醫院在使用這項技術，費用高達 15 萬美元，不包含手術費和康復費。病人需要接受數小時的手術，將電極植入到視網膜上，幾個星期後就能領取眼鏡和 DSP 回家試用自己的“新眼睛”了。
而利用 Argus II 看世界，自然不可能達到正常人的視覺效果。狀況最好的人可以閱讀字母或者可以辨別出顏色，但大部分人能看到物體的移動，感受到周圍的環境。
Fulton 則說很難描述自己究竟看到了什麼：
“人們說會看到形狀，但是那些只是電脈衝刺激，我要學著怎麼去翻譯這些信號。並不是說這個很難，但我要重新學習。”
Fulton 現在已經能分辨白天和黑夜，而且和朋友出門的時候她不需要別人帶路，可以自己感受到周邊的環境。其他參與項目的人曾反映說，像煙花和聖誕樹這些亮晶晶的東西會比較容易看到，Fulton 表示非常期待看到煙花：
“我很久沒有看過煙花了，超期待的。”
一切都會越來越好的。不僅病人們在接受各種療法，開始逐漸習慣這種看世界的新方式，而開發 Argus II 的公司 Second Sight，也在不斷改進這個專案，例如開發各種演算法來提升解析度、圖像聚焦和縮放能力，另外，他們還將注意力放在軟體方面，期待以後能像升級電腦系統給一樣升級 Argus II 產品。
題圖來自 電影《聞香識女人》
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