‧ 科技趣聞：靠水運行的 MONIAC 電腦(v)

有一段時期，電腦是靠水運行的。

始建於1949年的MONIAC，全名叫國民收入類比電腦(Monetary National Income Analogue Computer)，用來分析經濟資料，是基於液壓的。簡單來說，通過泵使水流過管道和水箱，從而計算當前經濟形勢及其發展趨勢。

機器上不同的水箱和水流象徵著經濟活動中不同的組成部分，譬如銀行、消費者支出、個人存款收、外匯等等。當你發現代表個人存款的水箱快滿的時候，你就會想到要鼓勵投資，可以通過擴大銀行的閥門模擬利率的下調，從而使得資金在整個體系中更自由的流動。

在今天來看的話，這個發明似乎很奇特，但是在電腦史學家Doron Swade指出：在當時的背景下，電腦是沒有顯示器的，而它能以某種方式將經濟資料進行視覺化處理。

MONIAC僅有14台，現在大部分閒置在大學的地下室中，有兩台仍在運行，一台位於紐西蘭的儲蓄銀行博物館，另一台位於劍橋大學。後來，劍橋大學工程學院的Allan McRobie教授在幾年前修復了那一台。

在劍橋大學的官網上你能找到完整的示範影片。

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