騰訊科技 瑞雪
這些預言涵蓋了多個領域，如提高女性懷孕的幾率、生殖機制以及人類對家庭的定義等。
在很久以前，人類只有一種方法來繁衍後代：男性的精子與女性的卵子結合，在女性的身體內部孕育出受精卵，隨後形成胚胎，並逐漸發育成胎兒；運氣好的話，這名女性懷胎十月後就可誕下嬰兒。從“人類”這個稱呼尚未出現時開始，這個程式就從來都沒有改變過。
但在某一天，這一切都發生了改變。歷經多年的嘗試和失敗，派翠克·斯特普托（Patrick Steptoe）博士和羅伯特·愛德華茲（Robert Edwards）博士在陪替氏培養皿中將來自萊斯利·布朗（Lesley Brown）的一個卵子與其丈夫約翰的精子相結合，隨後將結合後的受精卵植入了萊斯利的子宮。
1978年7月25日，露易絲·布朗（Louise
Brown）呱呱墜地，她的誕生預示著一場革命的到來，這場革命不僅僅是體現在人類繁衍機制方面，同時也意味著周邊文化面臨巨大的變革。
在當時，DNA雙螺旋結構的發現者之一詹姆斯·沃特森（James Watson）曾警告稱，如果體外受精技術獲准大規模應用，則“整個世界都將面臨天崩地裂的災難，無論是從政治還是從道德角度來看都是如此”。
但隨後的歷史則證明，沃特森的這一警示並未成為事實。人類繁衍技術不僅繼續前進，而且還一直都在朝著以前無法想像的方向發展，但卻幾乎並未受到公眾監督。
舉例來說，在過去20年時間裡，一種名為“單一精子卵質內顯微注射”（IntraCytoplasmic
Sperm Injection）的新技術令醫生可以選中單獨的一個精子，並將其注入到一個卵子中。對於精子數量很少或品質很低的男性來說，這是唯一可靠的選擇；已有數十萬名男子通過這種方式得到了自己生命中的“小天使”，從而使其生活發生了翻天覆地般的變化。更令人感到高興的是，儘管這種技術會導致出生缺陷風險提高，但提高的幅度卻相對較小。
未來的繁衍技術創新很可能將以類似於以往的方式繼續發展：以從業者為主導，而美國政府幾乎不會加以監管。很少有人會想阻攔那些渴望自己親生骨肉的人實現願望；事實上，到目前為止幾乎沒人這麼做過。但是，未來將會呈現在世人面前的一些繁衍技術可能會測試人們的心理底線。
《大西洋月刊》近日刊文，綜合對多名業界學者、醫師和企業家的採訪內容，再加上對未來如何“造人”的一些猜想，列出了有關未來人類繁衍的五大預言。這些預言涵蓋了多個領域的內容，如提高女性懷孕的幾率、生殖機制以及人類對家庭的定義等。以下就是這五大預言。
1. 親子關係複雜化
精子和卵子捐獻以及代孕技術已經帶來了異乎尋常的父母組合。在某些情況下——比如說一名父親與一名卵子捐獻者達成協議，另外還有一名代孕母親——一名新生兒可以說有三個生物學上的父母。但對於相關科學技術可能會在近期內取得的更大發展而言，這只不過是個開端。
舉例來說，一種新的體外受精技術將把一名母親的卵子細胞核與一名捐獻者的卵子線粒體DNA進行結合。目前，美國食品藥物管理局（FDA）正在考慮是否批准這項技術，該技術的好處是可以阻止發源於線粒體DNA的疾病，並已在猴子身上測試成功。
再以子宮移植為例，自2012年開始，共有9名瑞典女性接受了親屬舉捐獻的子宮，大多數情況下都是由這些女性的母親捐獻的。現在醫生正在對她們進行體外受精治療，以便觀察其是否能夠懷孕和生養嬰兒。一旦成功，則她們將會成為第一批利用他人子宮生兒育女的女性。不僅如此，其未來的子女在胎兒時期所居住的“房間”實際上也是她們自己曾呆過的地方。
這些技術所帶來的影響無疑是奪人心魄的。正如倫敦經濟學院社會學家查理斯·湯普森（Charis Thompson）所說的那樣：“親子關係正在變得多樣化。”
2. 人體生物鐘個性化
在人類繁衍研究中，一個重要的課題是如何幫助那些希望晚育的女性。很多30來歲的女性都會求助於體外受精技術，但通常情況下她們幾乎都不知道自己的身體條件是否合適，也不知道價格昂貴的治療是否真能起作用。
現在，Univfy等服務正試圖説明女性更好地瞭解自己的生育能力。Univfy的創始人之一、婦產科及生育能力研究學者Mylene Yao說道，女性應該有權更好地瞭解自己通過體外受精技術懷孕的機會，而不是單單依靠大多數生育能力門診所提供的基於年齡的粗略評估。“作為一名普通的38歲女性，我沒看到現在有這樣的服務。”她說道。
基於針對曾使用體外受精技術的父母所進行的一項為期五年的研究，再加上其他一些預測模型，Univfy可以提供個性化的詳細資訊，來對一名女性能否懷孕的可能性進行評估。她將這種服務比作人類繁衍領域中的Netflix和亞馬遜：“作為消費者來說，我們所能獲得的有關線上購物的預測性資訊要比有關醫療保健的資訊好得多。”
3. 懷孕時間精確化
麥克斯·拉夫琴（Max Levchin）是生育能力追蹤應用Glow的聯合創始人之一，這個應用可幫助其用戶選擇最佳的性愛時間，從而將懷孕機會最大化。這種服務算不上什麼革命性的技術發展——只要具備有關月經週期的知識，然後再準備一支體溫計、一支筆和幾張紙，就能讓人們做到同樣的事情——但是，這個應用允許使用者匿名發佈相關資料，這意味著人們將可更好地瞭解整個人類的生育能力模式。
就目前而言，針對夫妻為懷孕而付出的各種努力的大規模研究少得令人吃驚，而拉夫琴則希望，Glow提供的資料將可説明改變這種情況。
現在的問題在於，人們自己記錄的資料不是非常可靠。舉例來說，細微的體溫差別對於預測排卵期來說是至關重要的，因此當一名女性量體溫時，稍有偏差就會令資料集變得不夠牢靠。拉夫琴認為，未來人們將可使用簡單的感測器來進行測量，這將給一對夫妻的懷孕機會帶來重大影響，並最終加深人們對生育能力模式的理解。
拉夫琴設想了一種類似於貼紙的體溫計，人們可以把這種體溫計貼在“某個部位，比如說腰部”，這樣一來就能獲得有關“某個人體溫的連續性資訊流”。
對孕婦來說，這種監控的重要性甚至還要更高一些。中國臺灣的設計人員目前正在開發一個名為“Fetus Care”（胎兒護理）的應用，可利用來自一個感測器的資料探測宮縮或反常的胎兒心率。
或許在未來的某一天，人們將可使用植入式感測器來追蹤子宮的內部狀態。畢竟，美國食品藥物管理局已經批准可攝取資料記錄感測器用於人體其他部分。
4. 人造精子將拯救核心家庭
只要科研人員還想要走在時代前沿，但同時又想致力於技術上可行的人類繁衍研究工作，那麼最根本性的變革可能就應該算是創造出人造配子（也就是人造精子和卵子細胞）了。這條路發展到最後，研究人員或許可從成年男性或女性身上取出一個細胞，然後將其轉化成幹細胞，再將幹細胞轉化成精子或卵子。就這項技術而言，醫生已經成功培育出了同性實驗動物。
蒂莫西·墨菲（Timothy Murphy）是伊利諾斯大學醫學院的教授，他主要致力於研究人類繁衍技術對男同性戀、女同性戀和變性人的生物倫理學影響。他指出，人造精子和卵子的創造或許不會帶來根本性的社會變革，而是為規範性的家庭結構提供保護。
墨菲稱：“對於男同性戀和女同性戀來說，人造配子將可消除協力廠商介入的必要性。”他指出，儘管這種輔助生殖技術可能有些“反自然”，但能讓同性伴侶在家庭內部進行人類繁衍的工作。
5. 基因分型將帶來一致性
儘管生育自由度將會日益加大，令更多類型的父母都能有自己的子女，但在這些父母的選擇下，其子女的相似性可能會變得越來越高。湯普森表示，她曾在最近與一位英國不孕醫生進行過一次對話，後者向其描述了未來可能出現的一種情況。
“你們開始為父母們提供特定條件的產前篩查，這可能並不是為了契合優生原則，而是為了減輕子女和父母的痛苦，但這會帶來一個問題。”她說道。“能進行的測試和篩查越多，人們就會越來越依賴於這些測試和篩查，其結果就是如果發現胎兒多了一個手指，那麼就會有很多人選擇墮胎。”
人類基因組計畫（Human Genome Project）已在近11年前完成，今天在體外受精過程中為胚胎進行完整的基因掃描早已具備了技術上的可能性。如果父母們確實已經開始為了避免胎兒多長一個手指頭而選擇墮胎，那麼又有多少人能抵制為胚胎植入“最好”基因的誘惑呢？而這種誘惑所將帶來的結果就是，未來可能會有越來越多的家庭“製造”出越來越相似的嬰兒。
0 comments:
張貼留言