騰訊科技 長歌
如果一家公司完全依賴專利，那就表明它已經不再創新，創新是對公司最好的保護。
每過一段時間，就會誕生一家改變世界的公司。谷歌算是一個，它讓互聯網更加親民，造福了數十億用戶。Facebook同樣如此，它幫助數億用戶相互聯繫。還有蘋果，它為當今的移動設備定下了基調。
但可惜的是，蘋果不是特斯拉。這家由“鋼鐵人”伊隆·馬斯克(Elon Musk)創辦的電動汽車製造商不僅善於創新，而且願意分享創新。
開放創新理念
直到上周，特斯拉還與蘋果頗為相似。它不僅申請專利，而且牢牢控制著專利，甚至自豪地將這些專利掛在在帕羅奧爾托總部的牆上。但上週四，特斯拉做出了驚人之舉：它開放了自己的所有專利。原因何在？正如馬斯克在特斯拉的官方博客中所說，分項專利比封鎖專利更重要：
“我們創辦特斯拉汽車的目的是為了加速推進可持續交通的發展。如果我們為開發有吸引力的電動汽車開闢了一條道路，但卻在我們身後佈滿智慧財產權地雷，阻止其他企業前進，那必將有悖於我們的初衷。特斯拉不會對任何懷有善意使用我們技術的企業發起專利訴訟。”
但馬斯克此舉並非無私奉獻，他不會無緣無故以犧牲自己的利益為代價，來促進其他企業的創新：
“但在特斯拉，我們被迫申請了專利，原因是擔心大型汽車廠商抄襲我們的技術，然後利用他們龐大的生產、銷售和行銷能力擊敗特斯拉。這種想法錯特錯。事實剛好相反：電動汽車項目(或任何不以碳氫化合物為燃料的汽車)在大型汽車廠商中的規模都很小，有的甚至完全沒有開發這類業務，在他們的汽車總銷量中遠不到1%。”
“我們的真正競爭對手並不是各大廠商生產的那一小批其他品牌的電動汽車，而是遍佈全球的汽車工廠每天下線的大量燃油汽車。”
換句話說，競爭對手尚未追趕上來。他們基本沒有入局。如果特斯拉要真正成長起來，就需要營造一個充滿活力和競爭力的市場，以便進一步開發和銷售更多的電動汽車。如果一名消費者購買了一輛其他廠商的低端電動汽車，之後升級成特斯拉高端車型的概率就會增加。因此，正如馬斯克所說，一個標準統一、發展迅速的技術平台將令整個市場獲益。
在談到特斯拉可能因此失去優勢的問題時，馬斯克說：“是否擁有科技領導地位，不能看專利，而是要看一家企業能否吸引和鼓勵全世界最有才華的工程師。有鑑於此，我們相信，在我們的專利中應用這種開源理念非但不會削弱特斯拉的地位，反而可以增強我們的實力。”
這是一項明智的戰略，而且非常值得蘋果學習。
行動專利沼澤
行動運算行業已經成為一片充滿訴訟與反訴的沼澤。由於涉及巨額經濟利益，所以蘋果、谷歌和微軟似乎都希望用智慧財產權來保護自己的市場佔有率。
作為最激進的訴訟方，蘋果公司自2008年1月以來已經向美國專利和商標局投訴了350次。身為蘋果靈魂人物的史蒂夫·賈伯斯(Steve Jobs)曾經指控谷歌Android作業系統犯下了嚴重盜竊罪，並威脅要對谷歌發動“熱核戰爭”。
他確實沒有食言。儘管蘋果和之前歸谷歌所有的摩托羅拉已經在今年3月達成和解，撤銷了針對彼此提交的專利訴訟。但畢竟浪費了多年的時間，而蘋果與其他競爭對手仍在類似的問題上打得不可開交。
自從第一代iPhone發佈之後，市面上已經出現了螢幕尺寸各異的產品，而且儲存空間越來越大，晶片速度越來越快，解析度也越來越高。這一切都帶來了更為豐厚的利潤。然而，與第一代iPhone所採用的觸控式螢幕相比，真正能在創新力上與之比肩的卻鳳毛麟角。事實上2013年有報導稱，蘋果公司的董事會擔心該公司的創新步伐將會放緩。
有人認為，由於蘋果現有的產品已經能帶來巨額收益，所以它無需不斷推出新品。這種利潤在一定程度上源於蘋果利用專利構建的鋼筋鐵甲。對於蘋果這樣一家擁有龐大資金的企業來說，恐怕沒有人會稱之為失敗。
創新才是最好的保護
然而，我們卻不應對蘋果的這種專利政策大加讚賞。正如馬斯克上周所說：“如果一家公司完全依賴專利，那就表明它已經不再創新，或者創新速度已經下降。你肯定希望具備足夠快的創新速度，讓你之前申請的專利失去意義。”
特斯拉就是這麼做的。蘋果公司也可以做到。蘋果總是能用卓越而迷人的產品引發陣陣歡呼。試想，如果蘋果公司能夠強迫它自己和整個行業著眼於新的技術，而不是單純變現以往的成就，我們或許可以看到更多的創新。如果蘋果能像特斯拉那樣對外開放自己的創新，對整個行動行業的推動作用肯定更大，而它自己的財力依然會不斷擴大。
特斯拉開放專利的決定與開源軟體模式如出一轍。幾年前，紅帽CEO吉姆·懷特赫斯特(Jim Whitehurst)曾經指出，開源商業模式將使用者與廠商的利益捆綁在一起，強迫廠商“不創新就等死”。在開源世界裡，只有當廠商持續改進軟體時，他們才需要支付訂閱費。換句話說，只有當廠商能夠提供真正的價值時，他們才需要付費。
這對蘋果來說或許有些難以接受。但考慮到它的創新文化，蘋果的確應該擁抱這種模式。
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