‧ 那些事締造了安全監控產業的新里程─探尋產業競爭力系列探討(歷史回顧篇之一)

【3S Market原創文章】

比較20年前的安全監控產業風貌, 絕對與這幾年的產業現況截然不同; 這個產業仍在持續變化中, 而可能不會有停止改變的終點. 就像電腦的發展, 屢屢一個新產品問世, 都會讓人思考到是否產品的發展極限已到!? 而十年前又有多少人會知道今天的手機已經像一部電腦? 誰又能想到平板電腦居然快速在全球市場竄起? 這就是市場變化帶動發展有趣與可愛之處.

在現實的商業競爭上, 市場的變化必然帶來消長與淘汰, 就難以話說的那麼輕鬆笑看有趣與可愛; 回到嚴肅的現實環境, 或許有些議題值得產業界來思考, 包括台灣本土市場未來的變化、國際市場將如何經營、面對大陸的崛起, 該有什麼樣的策略、還有個大哉問─台灣廠商未來的競爭力在那裡? 或許先回顧一些歷史事件, 找出面對未來的思索.

數位化、網路化、系統整合化帶來的衝擊與效應

　　15年前一個瘋子在台灣的唯一安防產業媒體上, 提出安全產業將朝數位化、網路化、系統整合化發展的文章, 被許多當時全類比時代領軍的安全器材業者視之為妖言惑眾離經叛道. 事實上這群台灣業者並沒有錯, 當時美國歐洲很多安防業者也認為安防產品是難以數位化的, 因為數位化意味著走向開放式架構, 此與傳統以來安防系統講求隱密封閉是差異非常大的思考邏輯.

　　事實上, 數位相關技術已悄悄的不斷被引進植入在安防產品中, 只是當時在產品銷售端, 這個行業的通路體系相當的隱性, 而器材的安裝「眉角」又很多, 讓這個被定義在「弱電」類的安防產品, 似乎與當時已經非常龐大的IT產業, 相當格格不入. 當時有人這樣認為, 如果倡導數位化, 將導致IT業者進入, 安防業者會沒飯吃, 因為在許多安防業者的觀感, IT業是求量大低價的代名詞.　以影像保全類產品的量來說, 在2008年時達到最高峰, 比起15年前應有數倍的成長, 價格也變化相當大, 但是量大低價化似乎不是IT業者進入所直接造成.

　　相對於全球傳統安防產業的保守性格,「數位化、網路化、系統整合化」卻變成中國大陸安防市場的原動力, 並奉行為產業發展的最高指導原則. 21世紀的第一個10年, 大陸安防行業間最普遍的討論話題離不開演算法、碼流. 因為中國大陸腹地廣大, 確實需要用數位傳輸這類的安防產品, 才能滿足對監控的需求. 因對傳輸的需求浮現, 無心插柳吸引了大批光纖傳輸設備與電信設備廠商進到安防領域, 而長期對壓縮的技術投入與發展, 帶動影像編解碼器*(影像伺服器)的大量裝置. 這些都成了中國大陸今天成為全球最大視頻監控市場的關鍵因素.

*影像編解碼器, 在大陸一般以DVS來稱呼, 台灣一般則以AXIS所生產的產品名稱video server或影像伺服器來稱呼. In-Stat中文網及Globalsources, 還有中國本地許多媒體都曾經專文或經常性探討這個產品的發展. 據In-Stat中文網過去的報導, DVS在大陸2006年即估計有50萬路的市場裝置量, 而2008年中國生產這類產品廠商已多達200家以上, 但有部分媒體一開始就斷言DVS是過渡性的中間產品, 勢必在極短時間就會被網路攝影機所取代. 但近年來DVS朝加注智能判別的功能, 與銜接無線傳輸格式的編解碼發展, 不少歐美的媒體也陸續探討這個產品的發展與應用. 台灣廠商數位安防產品因在壓縮技術上投入發展有限, 加上資訊來源不足或未重視, 錯失了對這類產品發展銷售的商機.

CCTV從黑白走向彩色也帶來監控產業的「人生是彩色的」

　　1996-98年這段時期以前監視系統主要以黑白影像為主流, 這段時期以後1/4” CCD帶來平價的彩色影像監視系統, 也為台灣影像監視製造產業帶來至今超過10年的榮景. 因為包括電視、電腦早已進入彩色時代, 台灣早已累積豐富的彩色顯像處理技術. 環境、人才、零件成本優勢, 至少在1998年後的五年, 在外銷上拋開了與韓國競爭上的膠著狀態, 讓台灣這段時期在國際市場上呈現一枝獨秀.

　　此時的監視產品製造商除了彩色攝影機的生產, 還展開一棧式的生產或提供如圖框處理器等所有CCTV所需的器材設備. 包括第一代的敏通、利凌、杭特、聯迪、崇科、昇銳、信達克等CCTV廠, 中生代的悠克、慧友、歐普羅、彩富、陞泰、台灣視訊等, 及由第一代分株散葉自立門戶的廠商們, 都躬逢其盛, 產品銷售在彩色與黑白兩類都創出佳績.

　　值得一提的是圖框處理器產品, 經濟型的彩色四分割器在全球市場的暢銷, 連一直是在國際市場最主要勁敵的韓國廠商都豎起大拇指喊讚. 需整合CCTV器材操控, 技術要求較高的9路或16路圖框處理器, 連歐美各主要系統商與買家都認為台灣的產品不輸當時主宰美國與西歐的Sensormatic與Dedicated Micros, 這讓國際交易的OEM/ODM、通路買主幾乎把鍾愛的眼光都投向這個寶貴. 聯迪、彩富、歐普羅、昱誠等專業製造商的名氣大響.